往來連溪寺的信眾都知道除了清麗脫俗、品種矜貴的荷塘令人驚嘆外，寺里還有一處夾道景致極為美妙。
從花園直接到后山去，會經過這條夾道。
慧覺師太為了展示向首次來寺里的貴女展示實力，特意令玄音引她們走夾道，自己則先回去。
本來董慧言想先回原路，因為間隔花園和正殿的月亮門旁有一片紫竹林長得好生清俊，她想再仔細觀察一遍好回去作畫送給太后娘娘，如此一來，父親便不會一直念叨她玩物喪志，然而玄音說夾道景致別有一番風情，她抱著看看的心態應允。
繪有四君子月亮門后，是一地淺紅粉白，像秀麗的蝴蝶臥在鵝卵石上，旁觀者期待它繼續靜止，又期待它飛舞。
董慧言不由自主抬頭望向高處，竟見一粉一紅的西府海棠在夾道旁交映生輝，頂部一側樹干分枝似摯友一般，伸出手臂緊緊握牢，形成了一條遮天蔽日的綠幕，更有星羅棋布的美妍嬌娃于枝葉間嬉戲，煞是美不勝收。
聽說慧儀住持當年收到神秘人的慷慨捐贈，才能有銀子造就連溪寺今時今日不同凡響的美妙景色。慧儀師太對神秘人的身份守口如瓶，太后娘娘本家平承伯夫人以前問過，也沒問出個所以然。慧儀師太精得跟泥鰍似的，在她看來不過是個沽名釣譽之輩，偏生得太后推崇。
“還算不錯。”
董慧言靈光一閃，畫海棠不比畫竹子好？她邁過門坎，認真觀察夾道兩旁的景致，和西府海棠的特點。
原本半刻鐘的路，教她走了幾乎兩刻鐘，因為她地位高，也沒人敢催她。
一扇對開的雕花紅木門，將后山和前山隔開。
“幾位施主，這扇門出去便是后山。”玄音一邊說一邊把門栓拉開，再把門打開。
外頭直直過去是水井的方位，兩名穿著大袍、戴著僧帽的女子蹲在菜田旁勞作。
董慧言眼前一亮，立刻把構思畫作的事兒拋諸腦后，急步上前，不到四尺又緩下腳步慢慢地走向菜田。
左玲琳發現女子僧帽下的頸脖很光滑，不見一絲雜毛，莫非顏清的頭發真的給剃干凈了？已經這么可憐了，還要人不得翻身？她古怪地瞟了董慧言一眼，這些貴族千金真是害人不淺，以后得避著點。
“凝姐兒，你快來。”董慧言最不擅長作人物肖像，而年香凝是年輕一輩中公認畫肖像畫得最好的人。
來之前董慧言已經交待過她，一定要把顏清丑陋的面目畫得惟妙惟肖才行，錦陽那人向來吹毛求疵，若不合她意準又大發雷霆。
年香凝甚是緊張，忙提著裙擺小跑跟上去。
菜田那邊兩名女子聽到人聲并沒抬頭張望，一個負責拔雜草，一個負責用竹簍裝拔下來的雜草。
董慧言來到菜田前，看著對面的人，輕輕咳了一聲，進入連溪寺里特意擺出的平和、嫻淑儀態霎間消失無蹤，取而代之的是傲慢，高高在上的傲慢。
玄音回頭看了一眼，靜楠沒跟來，她眉目一整，語氣立冷硬地沖蹲在那兒拔草的人喊道：“沈施主，請你先回靜心齋炒菜菜。顏施主，有故交來探望你。”
沈靜詩已經拔了六十九根草了，阿娘說拔到七十根就能回去抹香香，可是現在居然有人不讓她拔草草，還要她去炒菜菜，昨晚阿娘說了，她炒的菜菜不好吃！