顏清交待完，帶著月桂出去，才走到前庭想起一事，情急之下差點忘了月桂現在外出有可能會成為流寇的目標，讓她回去替換趙嬤嬤。
月桂神色霎時默淡下來，“大小姐，婢子想跟著您。”
顏清只好明說：“記得去連溪寺遇險一事嗎？那伙惡賊背后的首領和碎尸案相同，他們還未伏誅，應該能認出你，我不想你冒險。”
月桂感動得熱淚盈眶，還以為顏清嫌棄她辦事不利索才沒將她帶在身邊，誰知處處為她著想。
“大小姐，婢子這就去，您要小心些。”
顏清點點頭。
須臾，趙嬤嬤神清氣爽地來到顏清身邊，躬身道：“大小姐，奴家來了，有請。”
顏清出了門后，步伐又變回平日那樣小而輕盈。
她希望自己的心思沒人能輕易看穿，希望把對康寧的關心盡量表現成利益關系，如來一來遇險時別人也不會用他們來要脅對方。
蓬萊客棧照常營業，入住的、退房的、吃早膳的客人絡繹不絕，生意非常好。
掌柜永遠笑容滿面，仿佛不知憂愁為何物，直到看到顏清入內，笑臉馬上垮掉。
他慌忙出了柜臺向顏清揖道：“顏大小姐好。”發現顏清竟然下地走路，忙笑道：“大小姐腿腳利索了，真好。”
顏清開門見山道：“掌柜好，我想打聽一下我義兄的事。”
掌柜著小二看茶，再請顏清到內堂說話，正堂人多眼雜不太好。
顏清隨他入了內堂。
掌柜請顏清坐下，“大小姐，昨晚康大夫與年掌柜在小店吃酒，二人相談甚歡，一直到亥時中才散去。康大夫走后沒多久，小二來報說是康大夫走的方向傳來打斗聲，小人連忙帶人出去查看，什么也沒發現，便以為康大夫回家去了，誰想早上小草姑娘過來詢問才知道失了蹤。”
他說得合情合理，顏清也不能怪他不通知自己。
顏清又問道：“我義兄除了醫術高明外武藝尚可，加上有蕭五從旁保護，此事可以說非常蹊蹺。不知貴店后廚或是堂倌有沒有新人，我懷疑義兄喝的酒或是食物中有影響他發揮的藥。”
雖說與年掌柜吃同一席，可下藥的方法多的是，并非要下在菜肴或酒里面。
掌柜對客棧內人事了如指掌，非常確定近來連臨工都沒有，“顏大小姐言之有理，只是小店雖然換了東家，可人員上沒有任何變動。”
顏清覺得掌柜手下的人應該很可靠，而且都是簽了契的長工，在沒有受過嚴酷訓練的情況下成功給兄長下藥的可能性很微，而且兄長本身是個大夫，不說嘗遍百草，但辯味耐藥能力極強，尋常藥物根本傷不了他。
莫非是遇到的綁匪過于高強，根本沒有反抗的余地？
掌柜看了眼顏清，精明的眸底深處似有難以言說的無奈，嘆了口氣道：“希望康大夫能平安歸來。”
顏清知道客棧的情報有限，起身告辭：“謝謝掌柜，你真有心，我會盡力找尋義兄下落的。”
離開蓬萊客棧后，顏清緩慢地順著平時康寧回家的路走，仔細觀察四周的情況，看有沒有留下什么線索，很可惜連個鞋印也沒有。
回到家門口時，顏清碰到蘇桅草。