“貴妃娘娘，皇后今日突然來訪，臣妾總感覺事有蹊蹺。”湘美人細想，覺得皇后今日反常，難不成是察覺了什么嗎？
精致的妝容上，透露著一絲薄涼感，貴妃的臉上，能看出半分不爽：“我這個姐姐，我最了解，多半是懷疑你腹中胎兒有假，打算來揭穿的。”
湘美人多半也猜到一點，只是她沒有想那么多，也不曾想過會被皇后懷疑上。
次日一早。
微微細雨，各宮奴婢都給自家娘娘打傘，由皇后帶領著，前往長生殿。
太后坐在主位上，品著新進貢的御茶，有意無意地盯著湘美人，眼神時不時瞄到湘美人的肚子上。
皇后很識趣，太后一個眼神，她便知道太后的疑慮，她坐在主位一旁的側位，微微額首，看向右側的太后：“母后，昨日兒臣讓太醫給湘美人把脈，太醫說了，母子平安，只要多加休息即可。”
除了皇后以外，只剩太后權傾后宮，但與太后不同的是，皇后有有母國的背景和勢力，加上自己是最尊貴的嫡出公主，在皇帝登基不久，便從母國遠嫁過來。
太后的勢力多半于朝中，宮中不少傳聞，指有一半的兵部勢力，仍握在太后手中，以至于到了有些關鍵時刻，太后也有權干政。
從太后的面相看，不僅保養得體，同時也風韻猶存，嚴肅和威嚴的氣勢，比皇后更讓人敬畏幾分。
“皇帝已經告訴哀家了。”她看了眼皇后，語氣很是平淡，不一會兒，她帶著疑惑的語氣問：“湘美人有孕四個月，小腹依舊平平？”
意識到太后問話，湘美人連忙站起身，微微屈膝：“回太后娘娘的話，太醫說了，兒臣體型瘦弱，所以胎型不明顯，待五個月了，小腹便會會較為凸起了。”
這話一出，在場的所有人都愣住了，包括皇后在內，紛紛盯著湘美人，仿佛能把她看穿了似的。
“貴妃沒教你規矩？”太后微微皺眉，從表情上看，明顯略有不爽。
太后話落，貴妃則成了眾矢之的，這時，一向話多的淑妃，率先開了口：“湘美人，在太后面前，能自稱兒臣的，只有皇后娘娘才有資格，你我都是陛下的妾，看來，你壓根兒沒和貴妃娘娘學到東西啊。”
矛頭都指向自己，一方面，也考慮到湘美人自己宮里出來的，貴妃連忙站起來：“太后娘娘，是臣妾宮里的人壞了規矩，請太后娘娘降罪。”
“必須降罪啊，該我說，杖責個大板什么的，有身子的受不得，就讓身邊的奴婢頂著。”淑妃指著湘美人，越說越是起勁。
太后憋了淑妃一眼，微微瞇眼，神情極為不爽：“掌嘴。”
紋理點頭，身為后宮最年長的嬤嬤，也是陪在太后身旁幾十年的，自然知道太后的意思。
二話不說，她走到淑妃面前，伸手便是一記耳光。
啪——
淑妃兩眼圓瞪，一臉的難以置信，氣得從椅子上站了起來：“你敢打我？你是個什么東西？”