當淑妃因小產血崩而亡的消息傳向長安的那一刻，無不是引起了軒然大波。短短數年，當今天子已然失去了第四個孩子，時至如今雖還未至而立之年，但卻始終膝下無子。為此，無子的詛咒頓時如陰霾一般籠罩在整座大明宮上空，籠罩在那位年輕的帝王身上，成為了大周子民茶余飯后心照不宣的言談。
相對于此，元成帝痛失淑妃母子的悲傷也是足以讓百官愕然。這一日，在聽政殿上，他們萬萬未曾想到元成帝竟會降旨追封淑妃為一人之下萬人之上的貴妃，為了給予這位年輕的貴妃最尊貴的體面，更是破例擢升剛晉封充媛不久的魏氏為賢妃，得以讓魏氏以一品夫人之身親自主持上官氏的盛大喪儀。
如此舉動，瞬間贏得了以上官氏為首的黨派官員的抱憾惋惜，但讓人詫異的是，對于這一切變動，太尉府卻始終未置一詞，儼然持了默許的態度。
待到聽政結束，右列的官員皆不約而同地頓在原地，默然等待著為首的那個身影先行，此刻在眾人探詢的目光中，上官稽面容疲憊，一向清正端方的身形隱隱攜著幾分孤獨之感，察覺到眾人默然的等候，上官稽手持朝笏的雙手朝著身后官員回之一禮，再離開的那一刻，微微彎下的背脊頓如青山一般高聳而起，迎著初升的曙光，那個清雋的背影似乎在隱隱昭示著，即便到了如此艱難的時節，上官氏也仍舊是他們的桅桿，絕不會輕易倒下。
回首看到這一幕的楊崇淵云淡風輕的一笑，撩袍便大步跨過高高的宮檻朝外走去，耳畔頓時傳來一些酸澀嗤笑的聲音“一聽到追封上官氏為貴妃的天恩，咱們尚書令連半點喪女之痛都沒了，也不知道貴妃在天之靈看到了，可會入夢責備她父親的絕情。”
對于身后這些竊竊私語，楊崇淵絲毫不曾理會，只顧自朝著殿前廣場拾級而下。于他而言，這些死后的恩寵無不是過眼云煙，此時烈火烹油，待到人走茶涼之時，也不過是些再虛無縹緲的東西罷了。
如今的他，更感興趣的不在此，而在于上官稽失去了貴妃母子這步棋，接下來又該如何下
要知道，上官氏一族能崛起靠得是圣寵，是父憑女貴的裙帶關系，如今這維系斷了，若說上官氏能如眼前他們所看到的這般平靜自若，那便真的是笑話了。
眼看著楊崇淵在眾人簇擁下漸行漸遠的背影，上官稽的目光漸漸變得凝重了許多。自貴妃懷孕，他上官氏一直對楊氏千防萬防，卻如何也沒想到，最終會毀在突厥人的手中。
若非如今的他尚且需要突厥，尚且要利用突厥，阿史那阿依便是死上一萬次，都不足以解他心頭之恨。
“尚書令留步”
就在此時，身后傳來了內侍官的聲音，上官稽停步轉頭的那一刻一如既往隨和地與那內侍官互行一禮，隨即出聲道“可是陛下有何事”
那內侍官感念上官稽的禮待，將身子躬得更深，話語也更親切道“尚書令，陛下有請您前往紫宸殿一見。”
當上官稽帶著滿心復雜來到紫宸殿，在承德的指引下一路走至元成帝的書房，淡淡的龍涎香仍舊浸繞在房內，地龍此刻也燒得正暖，一身常服的元成帝此刻埋首坐于案后，眉目間帶著難以消除的愁容。
“陛下”
聽到聲響元成帝抬起頭來，正好看到撩袍下跪的上官稽，下一刻便出聲道“尚書令快請起罷。”
天子恩典剛出口，承德已是上前親自扶起將跪未跪的上官稽，礙著禮矩，上官稽原想推拒，但看到元成帝疲憊的眸中看向他時，泛著不同于對待旁人的親近和信任，上官稽終究是觸動地低頭，喉頭一滯道“臣，謝陛下”
待上官稽安坐下來，書房內頓時一片靜默，除了這一對君臣，便只有承德一人侍立在旁，默然不語。
“愛卿，是我對不起你，更對不起貴妃母子”
聽到堂堂天子語中攜著無力回天的無奈與頹敗，上官稽抬起頭來，卻是看到元成帝低下頭，眉宇間的沉默與強忍的悲痛都無不將他再次拉入失去女兒的冰冷現實之中。
“陛下”