“玄機參加了今年的春闈，但是可惜”趙光成飲了一口茶，替兒子圓場道，“今年沒考上，明年再考。”
像趙玄機和常士登這樣的高官子弟與通過層層考試的徐子輔不同，他們要參加科舉只需進入官學，通過官學所謂的“畢業考試”就能取得省試和殿試的資格。
趙光成是從三品高官，他的嫡子進入官學自然沒什么問題。
但這也導致了像趙玄機和常士登這樣的紈绔，真實的才學并沒有什么過人之處，就混進了京城省試的考場。
“我聽聞每年科舉的考生都熱衷聚會，不知道趙公子可曾參加過生徒之間的聚會”她還記得在胭脂坊中見過一次考生的聚會，聽聞有些落榜的考生經常在城中結伴飲酒尋歡。
眼下是秋季，來京城參加春闈的地方考生多已回了老家，可也有些家在京城附近的，或是等待來年再考的考生常年住在長安。
趙光成嚴厲地看了趙玄機一眼，后者便怯怯地回答道，“參加過幾回聚會。”
“可有與哪位考生特別交好”朱影又追問道。
“沒沒有。”趙玄機垂首不敢看她的目光。
“前幾日到咱們家來的那位葉公子呢”趙光成忽然想起一個人。
“葉葉兄，他他為人謙和有禮”趙玄機忽然抬起頭來，“你們懷疑他”
“趙大人，咱們時間緊迫，每個線索都不能放過，”王孟府看向趙光成，端起茶盞嗅著茶香，“說說這位葉公子吧。”
“還不把你知道的都說出來”趙光成朝兒子斥了一句。
趙玄機便倒豆子似的都說了出來。
他這位朋友名叫葉傾，是從山南東道千里迢迢來長安參加春闈的考生。
葉傾和趙玄機一樣，此次春闈名落孫山，二人同是天涯淪落人，便成了好友，時常一同出游郊外，或是在城中酒樓飲酒。
“這位葉公子，既然落榜了，為何還不回山南東道老家去”朱影端起茶飲了一口，直覺這位葉公子有問題。
“郡主有所不知，葉兄他在長安已經住了兩年多，他連續考了三年不中，說是明年還要再考。”趙玄機搖搖頭嘆了口氣，“看他的架勢，不考上是不會罷休了。”
朱影從前看范進中舉，知道有些考生執著于功名到了魔怔的地步，這位葉公子是否也是如此
“在長安住了兩年多那他家想必家境殷實吧”她試探著問道。
長安的開銷可不少，鄉下來的考生租房住個數月都叫苦連天了，這位葉公子居然住了快三年
“聽聞他家祖上也是做官的，家里有些田產，在長安郊外也購置了一處偏遠的宅子。”趙玄機又道，“葉兄為人寬厚，懂的又多，我們這些落榜的考生，都喜歡與他來往。”
“哦他懂得什么”朱影瞇眸問道。
“沒沒什么，”趙玄機忽然面露慌亂，訕訕道，“葉兄來自鄉間，不過是懂些耕種和園藝之術。”
“哦”她看了一眼趙玄機，見他目光閃躲，似是想隱瞞什么事，“前幾日，他來了趙府”
“正是，我與夫人還見過那位葉公子。”趙光成搶先回答道，“這位葉公子也的確像個讀書人，斯文有禮，我們也就沒有阻止玄機與他來往。”