3天一戰，這樣的比賽強度，讓球員的體能很難得到完全的恢復，所以這場比賽，中國隊進行了多處人員調整。首戰先發的國王董讓位給江寧，郝俊民也被趙緒日頂替。隊長鄭志輪休，崔朋獲得先發機會。
至于比利時方面，進行的調整比中國隊更大，一方面是因為孔帕尼和費萊尼的紅牌停賽，另一方面則是輪休。
狹路相逢勇者勝，這個道理誰都懂，所以比賽開始后，雙方都踢的非常積極。
開場后中國隊在主場六萬球迷的加油助威聲中迅速展開沖擊，前兩次攻勢都將球傳入比利時禁區。但是，比利時的防守非常成功，尤其是對中國隊頭號球星曾誠的盯防，堪稱是寸步不離。
中國隊在第2分鐘時就形成絕佳的破門機會。趙緒日中路將球分到禁區右翼，姜寧傳中恰到好處，因為比利時的防守重心都在曾誠這里，給了中場球員后插上的機會。但是，周海兵在無人盯防的情況下的迎球攻門，卻將球打飛。
比利時也幾番快速沖擊中國隊右翼，開局階段雙方的節奏都很快。
第7分鐘時，比利時長傳沖吊，中國隊防線雖然解圍，但很顯慌亂，比利時在右翼得球后繼續組織，又將球低傳入禁區，德姆貝勒禁區中路得球后冷靜橫帶，而中國隊多位防守球員都未能有效攔截，德姆貝勒調整至空檔處后低射破門。
1:0，比利時領先。
………………
失球后中國隊加快兩邊路沖擊，但面對對手的密集防守，較難找到戰機，比利時則進入了穩固防守、伺機反撲的套路。
比賽第13分鐘，中國隊打出一波高效進攻。風嘯亭禁區前沿斷球后，帶球長驅直入，長途奔襲了五十米，將球送到了左路趙緒日的腳下，這一場頂替郝俊民首發的趙緒日左路傳中，曾誠和江寧完成了一次類似于籃球擋拆的配合，甩掉比利時的防守球員后快速插上，前點冷靜推射命中。
1:1，中國隊在丟球六分鐘后便迅速將比分扳平，而曾誠也打入本屆奧運會的第三粒進球，領跑奧運男足射手榜。
1:1的比分，是雙方都不愿意接受的結果。比利時雖然最后一輪將迎戰小組最弱的新西蘭，有足夠多的刷凈勝球的機會，可中國隊最后一輪的對手是基本上已經提前晉級的巴西隊，要是巴西人和中國隊踢出一場默契球，那無論他們在新西蘭身上刷出多少凈勝球都于事無補。
東道主的優勢，正常情況下可能沒什么，但在關鍵時刻卻是非常致命。
對于比利時來說，最好的選擇便是在本場比賽里正面擊敗中國隊，將命運掌握在自己手里。
就在中國隊扳平比分的1分鐘之后，比利時大腳前傳，中國隊防線解圍不遠，比利時隊禁區前再度得球，馬滕斯遠射偏出。