火候捋著頦下一把火紅色的胡子，在大廳上喝茶，突然一弟子進來稟報道：“老爺，凌家少爺凌風，攜傳法長老前來拜莊。”
什么？
火候放下茶盞，以為聽錯了，然后忍不住哈哈大笑了起來，問道：“凌風？就是那個光知道吃喝玩樂，還在擂臺上被江家小姐用一根小小的繡花針，給放倒的凌風？”
進來的弟子臉色喜悅地道：“正是。”
座下有掌財長老，叫煳一刀，是火候的外舅，六十多歲的年紀，一頭火紅色的頭發，一張紅臉，一聽說是凌風，也忍不住開懷大笑起來：“在凌天鵬未逝世之前，我記得大概是六年前吧，我上凌家莊去收繳兩家的契金。在山門上撞見一個十歲左右的男童，在調戲一名成年的女弟子。好家伙，原本只有大人才能說得出口的撩話，竟然從那男童口中，毫不違和地吐出。別說那名女弟子了，就是我這把上年紀的老頭，聽了都一陣臉紅耳燥，自嘆不如。我把男童一把拉過來問，才得知他就是凌天鵬的獨子凌風。”
難以想象的一個畫面，一個十歲的男童，竟然有著比成年人還要能說會道的嘴，哄著比他年長的女子？
煳一刀說到這時，臉上洋溢著濃濃的幸災樂禍的神色，感染了在座的另一名長老。
烽飛揚，火神家族的傳法長老，與火候年紀相當，五十有二。他拈著幾縷長須，也是一臉的幸災樂禍，聽到凌家糗事，更是意猶未盡的神色。
聽煳一刀說：“當時我得知，那男童是凌風之后，就知道凌家算是家運盡頭了。有此乳子，凌家何愁不敗？哈哈！”
“想不到，凌天鵬一死，整個金神家族的重擔，竟然落到這等紈绔子弟的手中，這凌家看來也是族中無人了。”火候哈哈笑著，對進來稟報的弟子道，“讓他倆進來。我倒要看看這凌風，又有什么敗家的新玩法。”
“遵命！”這名弟子一臉看好戲的尊容，應諾一聲，就走出去了。
“兩位長老，你們猜凌風此番拜莊，所為何來？”火候饒有興趣地問座下掌財、傳法兩位長老道。
傳法長老繼續拈弄著他那幾縷長須，猜測道：“如有不假，定是為煉制鐵餅之事而來。”
發行鐵餅，是四大家族預先攛掇好的事情，林大川踩莊結束，便把這事傳達到了火神火家、土神陸家、水神江家。這三家，都知道凌家應諾了鐵餅的發行，只是并不知道林大川并未踩莊成功，反而是剎羽而歸。
掌財長老煳一刀也猜是為了煉制鐵餅之事而來，于是點頭附和道：“定是此事了。”
說完，哈哈笑道，一臉信心十足的表情：“除了求咱們火家，他凌家別無他法。發行鐵餅，光是鑄造就是一件繞不過的坎，一般燒煉的火候，達不到煉制輕鋼的純度，只有我們火家才能提供這等苛刻的火候。”
“我猜也是為了此事了。”火候笑嘻嘻地道，“看出來沒有，發行鐵餅這事，凌家格外賣力啊！這可是凌家最后一根救命稻草了，才會不顧尊嚴地上門來，有求于我們火家。這回，咱們得好好損辱一下凌家。”
大堂門外，映著西向的斜陽，長長地投來兩個身影。
凌風在傳法長老的陪同下，一步邁進了火家大堂的大門。
“呀，掌財長老、傳法長老，兩位大長老都在啊？看來，我家少爺來得真是時候。”傳法長老強擠一張笑臉，用聊家常的語氣破開這五年來的語塞，打哈哈式地與兩大長老打了招呼后，就對首座位上的火候躬身行禮道，“火老爺子，時隔四日，您老又精神煥發了，胡子上那把火，燒得越發火旺了，怕是靈修之境，有了突破的征兆？可喜可賀啊！”
三人事前通了一氣，執意要損辱凌家，這會傳法長老不顧老臉地一味主動討好，煳一刀、烽飛揚都把臉撇轉了過去，不予回應。而火候不吭一聲，卻是目不轉睛地盯著凌風，要等著凌風的討好式的開口。
“三位老前輩，晚輩今日拜莊，是想征詢三位的意見。如我凌家不鑄造鐵餅，爾等能耐我何？”