安東尼皺著眉說道:“你何必如此驚訝呢?這個主意是我提起的,我只是想——”
“你提起的?”莫妮卡身體都顫抖了起來,一張小臉因太過激動而漲得通紅:“你想讓她自己賺錢,你是在嫌棄我的朋友嗎?我真沒想到你竟然是這樣自私自利的人——”
“莫妮卡,事情不是你想的這樣——”
我試圖中跟她解釋,但是莫妮卡完全不聽,突然轉身一陣風似地跑了出去。
我和安東尼對視一眼,看到了彼此眼中的驚訝和無奈。我們同時追了出去,只想盡快將誤會解除,被自己最在意的人誤解,哪怕只是一分鐘都令人難以忍受。
但是我沒有想到莫妮卡竟然找到了塞倫塞斯勛爵,并且問他:“爸爸,您會介意珍妮留在諾蘭莊園嗎?您會為多支付那么一點兒微不足道的賬單而心疼嗎?”
可以想象,塞倫塞斯勛爵聽到這些莫名其妙的話,是有多迷惑不解了。
“我的孩子,你知道自己在說什么嗎?我早就聲明過,只要希爾頓小姐愿意,她可以一直居住在這里。”
莫妮卡用一種“你看吧,我就知道是這樣”的神情斜睨著她的哥哥,玫瑰花瓣一樣的嘴唇高高地撅起來,頭也昂得高高的,仿佛一個得勝的將軍。
我走上前去輕輕地擁抱住她:“親愛的莫妮卡,你真是一個天使。但是在這件事情里面,你可是誤會安東尼先生了。事實上這完全是出乎我自己的本意,我打心底里為自己能夠一展所長而高興和感激,絲毫不認為這是有損身份的事情。”
莫妮卡吃驚地看著我,“我真是無法理解你們的想法,但是——”她嘆了口氣:“好吧,既然你這樣認真嚴肅地把自己的想法告訴了我,那么我想我應該尊重它,僅管我并不認同它。”
這場小小的風波就這樣,來的突然,去的也很快,總歸是迅速平息了下去。
摩斯坦夫人居住在三十英里外的富勒頓,她是那一教區的牧師摩斯坦先生的妻子。由于作畫不可能在短時間內完成,所以我們作好準備至少要在那里住上兩三天。
安東尼決定第二天就帶著我出發,但是莫妮卡一天也不愿意和我分開,因此請求她的哥哥順帶著她一起前往。
安東尼自然是不會拒絕,但卻遭到了塞倫塞斯夫人的堅決反對和嚴厲斥責。
她指責莫妮卡:“你已經十六歲了,怎么能絲毫不懂得淑女的矜持和規矩呢?一天到晚只想著出門去玩,難道你已經成為遠近聞名的才女,不需要再認真學習了嗎?”
莫妮卡又羞又怒,安東尼皺著眉說道:“摩斯坦夫人是位和善的老太太,我想她不會介意多一位客人。”
但是不管安東尼怎么說,塞倫塞斯勛爵夫人卻絲毫不肯改變心意。
最后莫妮卡哭著跑回了自己的房間。