太極宮中，天色漸晚，明世隱帶著弈星退下后，女帝卻招來狄仁杰，升起燈燭問對。
“狄卿可知道朕為何留你？”
燭光映襯下，女帝眉心的桃花妝灼灼，正色對狄仁杰道。
“陛下既然已經得人，而臣只會查案！所以陛下留臣下來，定是有案子讓臣去調查！”狄仁杰秉直道。
女帝嘆了一口氣，揮退左右，站在太極宮的最高處，俯視著長安輝煌燦爛的萬家燈火，疲憊的撐著額頭道：“許多事情，我也只能和你說一說了！”
“自我登基之后，前朝留下的舊臣，對我自然不會心服。一點小事，也拿來做柄……長安乃是盛世氣象，海納百川，莫說一位扶桑棋手，就是十位，百位，也無損長安的光榮。”
“奈何有些人……哼！”女帝一聲冷哼，頗為不屑。
“這些人輸不得，逼得朕也輸不得……但今日三位國手侍詔之敗，實有蹊蹺！”
“……王國手開局五十步天下無敵，奈何人老體衰，精力不濟，與高手對弈最耗心力，朕早已看出，他今日與扶桑王子下棋之前，便已經心力交瘁，所以才三十步便崩盤。”
“其他國手雖然精力好一些，但也必有此困擾。”
“這背后，莫不是有人想借機生事，損害朕的聲威！”
“狄卿，朕高處不勝寒，許多話我不可對其他人說，許多事，我也無法下手去做，唯有狄卿可以助我！”
…………
狄仁杰匆匆走在太極宮內的回廊上，腦海中回想著武則天的交代：“此事背后，定然有一個陰謀。朕要你秘密調查此案……直自水落石出！”
回到大理寺，狄仁杰叫上元芳：“元芳，我們去平康坊！”
臨近大理寺的平康坊內，樓閣高聳，處處鶯歌燕舞，雖然已經是深夜坊門大閉之時，但在平康坊樓宇高處，還有回廊將各處樓臺串聯起來。
狄仁杰帶著李元芳從回廊之上走過，遠遠能看到那邊的樓閣披紅掛彩，往來的女妓行人穿梭不絕。這平康坊的十字大街以南，全是連綿的如此樓閣。
兩側的樓臺之中，有歌姬女妓看到了狄仁杰，探頭出來呼喚道：“狄大人，又來查案啊？”
被這一聲呼喚牽動，兩旁的花樓之中不斷有人探出頭來，向狄仁杰嬌聲打著招呼，年齡尚小的元芳聽聞兩旁的聲聲呼喚，小臉都羞紅了！
元芳偷偷拿眼睛打量走在前面的狄仁杰，而狄仁杰卻只是頭也不回的冷冷道：“別理她們，查案要緊！”
元芳小聲道：“狄大人對這里很熟嗎？”
狄仁杰臉上浮現一絲古怪的神色，腳下微微慢了慢，向后一瞥，卻看見李元芳臉上滿滿都是抑制不住的好奇，才嘆了一口氣道：“大理寺要抓的人，十有**都是在這種地方？不是在平康坊，就是長樂坊……”
狄仁杰掃了一眼因為自己的到來，急忙藏到了幔帳后面，甚至躲在了桌子下面的人，神色越發冷漠。
李元芳卻不知趣，小聲道：“那我為什么從來沒有來這里抓過人？”