身后傳來索元禮的聲音：“沒時間了！”
索元禮替自己執黑棋，如今棋局已到中盤，頭頂的天幕合攏過半，面對那個神秘少年的白棋攻勢，黑子依然不占勝勢，形勢淡薄，雖然猶能在白子的猛攻之下勉力支撐，但任何稍懂圍棋的人看來，白子都已經形成了勝勢！
狄仁杰的思路回到棋盤，他和索元禮并肩坐著，面對著對面執棋的少年，頭頂的天幕，正在緩緩合攏。
他心中計算著，自己和索元禮聯手擊敗那個可能是弈星的神秘人，究竟有幾分把握？
他心中浮現王國手和他談及神秘人的一幕幕，還有王國手手下的殘局，太極宮內，陛下命他考校弈星的那一幕。
于圍棋一道上，自己實在差之甚遠，借助王國手和扶桑小王子的殘局，也只能應付四十余步。圍棋并無僥幸，縱然也有一念之差，妙手勝出者，但也只會發生在棋力相近者之間。
實力差距猶如鴻溝的棋局，自己沒有半分勝出的希望。
這個陷阱，已經是一個死局！
狄仁杰死死凝視著棋局，突然道：“元禮，你與星常常對弈，應該了解他的棋路！”
索元禮無奈解釋：“我的確和他下過不少盤，但我真的沒贏過啊！若是這里也能掀盤攪局，偷棋換棋，我倒是有幾分把握！但可惜虛空棋盤，至公至正……唉！以前與他下棋的時候，我只有假裝打翻棋盤，強行平局過幾次。不然就算偷換一子兩子，下到最后，其實也沒贏過！”
“我并非讓你勝！只要能強行下下去，拖延棋局的時間便可！”
狄仁杰抬頭看著又合攏了幾分穹頂，低聲道：“在進入海池之前，我派元芳去調查一些東西，約定在戌時三刻見面。元芳知道我將去海池，一旦到了約定的時間，元芳發現沒有我的消息，應該會意識到我有危險。”
“如今我以脈搏計數，距離戌時三刻還有半個時辰，所以只要再拖延半個時辰，元芳便會趕來。虛空棋局之內是無解的殺局，破局之機，只能在棋局之外！”
“但我們每一次落子的時間不過十息，想要在星手下拖延半個時辰，何其難也……”索元禮剛剛開口，就忽而一愣。
他思索片刻，沉聲道：“若是只想拖延，未必無法！”
狄仁杰凝重地看著他，索元禮緩緩道：“于棋道之上，我殊無戰勝星的把握，但我亦有勝于他之處。尤其在海池之中，我的‘算力’更勝于他！若是采用最為考驗算力，不斷在棋局之上發起劫爭的戰術，或許有機會拖延到那一刻！”
“圍棋的本質是死活和官子……”索元禮拿起黑棋，幽幽道：“雙方互有死活，可以相互提子，便是非生非死之境。為了避免這般死局，便有后手須另尋它處，下一步棋為劫材的規矩。”
“圍繞如此劫材，不斷做劫，將棋局拉入相互提子的局面便是劫爭。”
“如今的局勢恰如劫爭，你有一子劫材在外，猶有破局的可能，但圍繞這一子劫材布局，對方應與不應，都在兩可之間。并非所有的劫材都會導致對方應一手，在價值判斷取舍的情況下，星也可能不應劫而解消劫爭……”
“你在賭命！”
狄仁杰低聲道：“我是在賭，可也只有如此了……而且，我并非這盤棋唯一的棋手，我隨時可以變為一顆棋子，這一場殺局也只是整盤棋局的一角。若我死去，陛下當會提起警惕，真正的正視那個隱藏在暗處的組織，無論是司空大人還是上官婉兒，都是心細如發，足以接替我調查此案的人。”
“縱然我死了。也會留給陛下，留給下一位棋手足夠的線索。”