太極宮，外圍。
“上官姑娘，時辰差不多，您該去殿外候著了。”
“嗯，”上官婉兒答應一聲，停下筆桿，又抬手伸了個懶腰，“武大人可進宮了？”
一旁等候的宮娥道：“武大人應該已入宮了，奴婢不知此事。”
“多謝。”
上官婉兒答應一聲，走到梳妝臺前，看著銅鏡中的自己，卻是從未有今日這般精致妝容。
她閉目凝神，輕輕呼吸，一縷縷氣息自各處匯聚而來，她整個人精神了許多。
門前已有兩排侍衛靜靜等候。
臨出門前，上官婉兒看向采娥與采霽，笑道：“這兩日勞煩你們照料了。”
“大人您客氣了，”采霽小聲說著。
“大人，”采娥做了個鬼臉，“祝您馬到功成！”
上官婉兒笑瞇了眼，邁步去了侍衛的隊列。
侍衛齊步前行，上官婉兒就跟在侍衛之后，自這宮墻邊緣出發，沿著那接連不斷的白玉圍欄，朝最高處的金殿趕去。
在這太極宮中站得越高，回看長安城時，景色越顯壯觀。
上官婉兒似乎并無半分緊張，時不時會眺望長安之景，看著那些漂浮于空中的機關坊鎮，看著各處坊鎮之間穿梭的奚車與花船。
她還沒機會好好領略一番機關之都的繁華。
臨近金殿，行到了金殿正門外的臺階前，又見到了熟悉的身影。
“上官姑娘！”
武大人含笑迎了上來，身著官服的他，此刻也有了幾分富態之外的威武。
“辛苦上官姑娘，稍后拜見陛下，可莫要失了禮數，也莫要太過慌張。你此前練的字我看了幾幅，正常發揮，肯定沒問題！”
上官婉兒含笑道：“多謝大人。”
“對了，上官姑娘。”
武大人微微瞇了下眼，含笑道：“之前沒多問你，本官就擅自做主，命人去將你的家人請去了邊關軍營。
“上官姑娘，好好獻筆帖就是了，不用擔心其他事。
“若是得了陛下欣賞，上官姑娘家人自可一并接來長安。”
他說這話時笑容有些僵硬。
“大人，”上官婉兒面露不滿，抬頭注視著武大人，“我家人可安好？”
武大人笑著點點頭：“自是安好，一個不缺。”
他看似表情全無破綻，但正是刻意強調的‘一個不缺’，讓上官婉兒心底沒了疑慮。
應該，是關外的消息還未傳來，這位武大人尚不知那邊發生了何事。
上官婉兒并未多說什么。
正此時，就聽大殿門前傳來一聲呼喊：
“陛下有旨！宣！上官婉兒進殿！”
武大人轉身做了個請的手勢，上官婉兒微微點頭，雙手端在腹前、挺胸昂首，走到那寬闊的臺階邊緣，目不斜視、邁步而上。
她嘴角，不自覺露出淺淺的笑意。
臨來長安，家中已進駐了李大人的諸多護衛，他們喬裝打扮成護院、仆從，名為保護、實為監察。
但不知是那位李大人太過自信，還是自心底就瞧不起她們母女，竟不曾調查他們上官家在關外這么多年，到底經營了多少產業。
又是憑的什么，于云中那般多匪徒亂兵之地，護住這些產業。
這就是這些‘大人’的世界嗎？
爾虞我詐、不得安寧，滿嘴仁義道德、滿肚齷齪伎倆。
終究也不過如此罷了。
她端著雙手，每一步落下，身周仿佛出現一重畫卷。
步步落下，畫卷重重。
上官家一夜遭劫，前朝宰相被斬；
前往云中的艱難路途，年少的孩童蜷縮在母親懷中，嘴唇干裂卻灌不進水食。