擁有厚重裝甲和強勁藍烴引擎的機關船航行在夜幕下的海面上，引擎卷起的波紋在船只后面延伸出去很遠。
一盞明燈驅散了船艙中的黑暗，身穿華服的高瘦男人坐在海圖桌旁，認認真真地清理著自己指甲間的些許塵垢。
一名身穿墨藍色外套的年輕人畢恭畢敬地站在旁邊。
“真沒想到，會有一群水手突然跑到那座島上，還發現了那些采珠人留下的痕跡，”年輕人開口說道，“我們用了幾個月才找到那些采珠人的下落……”
“小事，都是小事，”身材高瘦的執行官隨口說道，放下了清理指甲用的精致工具，“那些水手掀不起什么風浪，哪怕他們跑出去也是一樣……和高塔的力量比起來，那些賤民的聲音就和海浪中一滴水花的動靜一樣微不足道。”
年輕人露出贊同的笑容，緊接著卻又忍不住說道：“大人，南部海域那些在海底蔓延的污染以及那些遺跡……真的不會引起米萊狄大人的……”
執行官放下手，微微側頭看向自己的副手，臉上露出微笑：“米萊狄大人不會注意到這種小事情的，她有更重要的事情去處理，明白么？”
年輕人突然忍不住打了個寒戰，后面想說的話便已經咽回了肚子里面。
但執行官的心情卻好了起來，他繼續說道：“我們是在為米萊狄大人分憂，那些麻煩的污染和遺跡……這種東西不應該打擾大人的思路。她現在正在建立穩定秩序的關鍵階段，應該把全部精力都放在海都內部的勢力紛爭中——而這正是她養著我們這些人的意義所在。
“我們存在的意義，就是幫助米萊狄大人處理那些壓根不需要她去關注的瑣事。
“海底的污染會在下一次結晶堡礁開鑿計劃中逐步得到控制，而那座遺跡里面的情況……我會親自去探明。如果阿爾卡納的遺產真的埋藏其中，那我必將親手將其奉至米萊狄大人面前。”
年輕人畢恭畢敬地低下頭去，贊美著自己的主人：“您的深謀遠慮和忠誠之心正是我應學習的。”
執行官臉上的再次露出微笑，他輕輕點了點頭：“相對應的，鄧肯真應該學學你的這份謙遜和聰敏。”
“他畢竟只是個從碼頭混混里爬上來的下等人，再給些年頭怕也學不會上層社會的規矩，”年輕人搖了搖頭說道，“不過話又說回來……約定的時間已經過了，鄧肯還沒回來。”
“已經過了么？”執行官微微皺眉，但很快眉頭便舒展開，“那大概是回不來了吧。真遺憾，看來我的安排有了點意外。”
雖然嘴上說著遺憾，但這個高瘦男人臉上的表情卻一點都沒有遺憾的樣子，他只是在說一件微不足道的小事，而這件小事所帶來的漣漪甚至不會持續到他享用晚餐的時候。
“看樣子您又需要培養一條新狗了。”年輕人低聲說道。
“看來是這樣，”執行官故意露出了嚴肅的表情，“而且這次我得認真挑選一下‘品種’——鄧肯的例子證明了來自下街的血統十分糟糕，哪怕精心訓練一整年，也很難派上用場。”
年輕人立刻適時恭維：“您在這方面有著旁人難及的智慧。”
“這其實不需要什么智慧，這只需要一點點經驗，”執行官頗為認真地說道，仿佛真的要給副手傳授知識似的，“下層的賤民往往愚蠢貪婪，會為了一點蠅頭小利丟掉性命，但只需恰到好處的引導，這些蠅頭小利就能把他們變成忠犬，關鍵就在于引導和培育的過程——一點耐心，一點經驗，當然，也確實需要一點天賦。”
他笑了起來，仿佛突然想到什么值得開心的事。
“這是件非常復雜而富有挑戰的事情，如何將那些桀驁不馴的下層混混們培育成可堪一用的鷹犬——作為一項個人愛好，它可遠比其他上層貴族那些糜爛腐朽的生活方式要優雅的多，也要溫和無害得多了。”
年輕人低下頭，臉上帶著笑容：“當然，您一向是個紳士而謹遵法度的人……”