寒山寺原為“妙利普明塔院”，相傳太宗貞觀年間有兩個年輕人，一名寒山，又稱寒山子，原居住于始豐縣寒巖，擅長詩詞文章，一名拾得，自小便是個孤兒，二人從小便是知己好友，長大后，寒山父母為他與家住青山灣的一位姑娘訂了親，然而，姑娘卻早已與拾得互生愛意，寒山知道了事情的真相后，決定成全拾得的婚事，于是離開家鄉，獨自來到蘇州“妙利普明塔院”出家修行，后拾得也得知了真相，便去蘇州找到寒山，并與他一起皈依佛門。
此事被文人墨客爭相傳頌，后希遷大師在此創建伽藍，被此二人的友誼所感，便親筆題額曰“寒山寺”。洪州鹽鐵判官張繼途經此地之時，有感而發，便寫下了那一首璧坐璣馳的“楓橋夜泊詩”。
眾人跨過山門前的石拱圈古橋，便是來到了寒山寺之中，只見寺內樓閣飛檐翹角，右為楓江樓，左為霜鐘樓，皆因“楓橋夜泊詩”而得名。寒山寺正殿面寬五間，進深總共有四間房，單檐歇山頂，飛甍崇脊，據角舒展。露臺中央設有爐臺銅鼎，鼎的正面鑄著“一本正經”，背面有“百煉成鋼”字樣。
殿宇門桅上高懸“大雄寶殿”匾額，正殿內庭柱上懸掛著一副楹聯：“千余年佛土莊嚴，姑蘇城外寒山寺；百八杵人心警悟，閻浮夜半海潮音。”
只見一尊巨大的韋馱尊天菩薩像面朝里，對著大雄寶殿赫然而立，手拿金剛杵，威風凜凜。
韋馱尊天菩薩乃是佛祖的護法金剛，自古以來，佛寺伽藍之建立，必安奉韋馱神，皆為頭戴獸頭盔，腰扎革帶之裝束，善無畏自小在佛國寺中，自然也是見過的，只是佛國寺中的韋馱尊天菩薩像乃是雙手合十之姿態，眼前的這一尊，怎的卻是手持金剛杵之相？！更讓善無畏心中大為震驚的是，這韋馱菩薩手中所拿之金剛杵，竟和自己手中的伏魔金剛杵如出一轍。
伏魔金剛杵乃是佛門密宗圣物，其形狀獨特，與一般的金剛杵大相徑庭，全然不同，善無畏在密宗祖庭五龍山的眾佛像中尚且從未見過，怎會出現在這禪宗寒山寺之中？！便是不由地疑惑頓生，卻又百思不得其解。
出了大雄寶殿，便是禪房，比不得俗世中的酒樓客棧，只要是出得起價錢，想要幾間便是幾間，這寒山寺中原本所剩空閑禪房就是不多，崔星媱一個女兒家自然是獨住一間，蹤無影則是無有所謂，相比禪房，他倒是更愿意睡在樹上，只是苦了善無畏，只得和吳不知、凌霄擠在一間房內。
原本三個大男人同處一室倒是沒什么，卻不想時至深夜，吳不知卻是鼾聲如雷，那鼾聲時而如驚濤拍岸，時而如松濤陣陣，時而又如細雨潺潺，簡直此起彼伏，連綿不絕，讓人心驚肉跳，善無畏卻是哪里受得了這般折磨，輾轉反側難以入眠，連殺了吳不知的心都有了，卻見凌霄這個沒心沒肺的倒是充耳不聞，睡如死豬，便是無奈搖頭，最后索性將心一橫，惹不起我還躲不起嗎，便翻身下床，離了禪房到外面躲個清靜。
皓月當空，涼風徐徐，善無畏漫步于這寒山寺中，只感別有一番風味，適才不悅之心一掃而空，行至霜鐘樓下，善無畏便想登樓賞月，卻見月光下，一襲白衣亦是立于霜鐘樓旁，正是李鄆。
李鄆此時亦是看到了只身漫步前來的善無畏，便是一拱手，道了一聲善公子好，善無畏此生最痛恨的便是那所謂的“公子”，這豈不是將自己與那張祖德、唐成鉤等無恥紈绔混為一談嗎？！便是連連擺手，道：“別別別，千萬別叫我公子，我可丟不起那個人，叫我善無畏便是了，李公子。”
李鄆哪里知道善無畏心中所想，還以為是對自己的誤會未解，聞言便是尷尬一笑，卻也不在意，道：“其實在下也是厭煩了公子長公子短的客套稱呼，簡直無趣至極，既然善兄弟不愿以公子相稱，那便是更好，不知善兄弟年方幾何？”
善無畏聞言卻是無奈苦笑，自己連生身父母是誰都不知道，又怎會知道確切年紀呢，只是師父說是幾歲便是幾歲罷了，便只得含糊其辭道：“約莫是十八歲了吧！”
李鄆卻是哈哈一笑，道：“在下虛長善兄弟幾歲，今年二十有三，家中無論長輩或是兄弟姐妹，都稱在下為鄆哥兒，善兄弟如看得起在下，以后便以鄆哥兒相稱如何？”
善無畏見李鄆如此豪爽，便亦是抱拳道：“鄆哥兒，以后叫我無畏便是！”
二人相視而笑，善無畏話鋒一轉，問道：“鄆哥兒，你深夜至此，莫不是和我一樣，睡不著嗎？”
李鄆卻是擺擺手道：“我在等，等鐘聲，即刻便是子時了，那鐘聲也該響了吧！”
善無畏卻也是不解，道：“寺中敲鐘不都是清晨亦或者黃昏嗎？怎會深夜鳴鐘？豈非擾人清夢？”
李鄆抬頭望了一眼霜鐘樓，道：“那張繼的詩中不是有‘夜半鐘聲到客船’之說嗎？！這便是寒山寺特有的‘定夜鐘’，每次緊敲十八下，慢敲十八下，不緊不慢再敲十八下，如此反復兩遍，共一百單八下，據說人在一年中有一百單八種煩惱，鐘響一百單八次，人的所有煩惱便可消除，最近諸事不順，但愿鐘聲聞，煩惱輕，智慧長，菩提生，離地獄，出火坑，愿成佛，度眾生。”
李鄆說完，便是不由地輕嘆一聲，卻聽此時“當”的一聲，‘定夜鐘’如期響起，那鐘聲深沉、洪亮、綿長，立于霜鐘樓下傾聽，更是震撼人心。
“當”“當”……一百單八聲洪鐘鳴完，善無畏和李鄆負手而立，皆是如沐佛光，心中似驚濤駭浪，又似波瀾不驚，仿佛置身極樂凈土之中。
正陶醉其中之時，卻見不遠處夜空中隱隱有紅光閃現，不多時，便是火光沖天，寒山寺中鑼聲四起，一和尚大聲喊道：“走水啦，走水啦，楓江樓走水啦！快來人啊……”