元親自去年攻入贊岐開始，半年時間就幾乎橫掃贊岐全境，最初作為信長直領的高松，在失去織田家的庇護之后，幾乎未作抵抗就向元親開城。
元親在拿下高松之后，雖然覺得近畿的局勢不會這塊快穩定，但是依然在高松町外圍修筑了總構，多置烽火臺，防止宇喜多家再次如上次一樣從高松直接登岸。
同時命令長宗我部親吉、香川親和、香宗我部親泰分別負責志度城、王佐山城、虎丸城的攻略，自己率領3000人坐鎮賀勝城監視高松港口。
瀨戶內海水面很窄，岡山城甚至可以看到對面贊岐的情況，白天突襲恐怕早就為長宗我部家所知，夜晚裝船的火把也會讓對面格外警惕。
秀家經過思考之后決定，向秀吉和鹽飽水軍借調大小船只千艘，為防止信息泄露，鹽飽水軍于11月3日下午停于岡山町口，開始裝載戶川秀安等人的丁類備隊，直至夜晚燈火通明虛張聲勢，吸引其主力匯聚高松。
秀家則率領主力15000人，同時于備中倉敷港由宇喜多和羽柴軍的船隊裝載，趁著夜色突襲多度郡天霧城。
天霧城乃是香川親和的本據城，也是贊岐少有的擁有4圈城垣的巨城，在長宗我部家進攻贊岐的過程中，將收貨的豪族質子暫時收集在天霧城中。
如果秀家可以一鼓作氣攻下天霧城，不僅可以截斷長宗我部家的后勤線，更能手握豪族質子這張牌，占據絕對的主動權。
只是天霧城作為香川家和長宗我部家苦心經營的大城，非是當今勢力所能輕易拿下的。
為了保證破城迅速，秀家在次尋找到堺町的南蠻商人，以1500兩黃金租借了2門6磅火炮。
南蠻商船會隨同宇喜多軍抵進贊岐，幫助秀家炮轟丸龜城。
在拿下丸龜城后靠港丸龜町，卸下火炮隨軍前往天霧城負責攻城。
是時候叫四國土鱉知道，什么叫做時代變了，大人！
畢竟只隔著一道瀨戶內海，備前的動作自然逃不脫勝瑞城長宗我部元親的眼睛，宇喜多家于11月初的頻繁調動，加上大量船只停靠岡山町，終于引起了他的警覺。
他急忙命令正在圍困虎丸和王佐山的香川親和和香宗我部親泰，撤兵到勝瑞城與自己匯合。
11月3日，負責圍困王佐山的香川親和先一步來到勝瑞，元親手下軍勢人數達到1萬人，對于守住港口更有了底氣。
到了夜晚，瀨戶內海贊岐這側早已陷入黑暗，而在對岸的岡山卻燈火通明，即便是在贊岐的勝瑞城，都能看到海對岸的情況。
被要求駐守高松町的香川親和，站在町口總構邊的櫓臺上，望向對岸似乎正在裝載士卒的船隊，右手握緊成拳，暗自發誓“今日定不讓你宇喜多秀家上岸。”
而在勝瑞城陪著元親的是他的長子信親但他，看向對岸宇喜多家的行動，內心卻對弟弟充滿了擔心，他還記著弟弟親和和他說的話。
“宇喜多秀家最喜趁著黎明發動奇襲，對面的宇喜多軍入夜登船，定然是為了明日黎明對高松發動突襲，清父親和哥哥瞧好了吧，這次定叫那只狐貍由來無回。”
秀家在過去，兵力不足的時候，無論是在第二次富山之戰時候突襲小早川隆景還是第一次贊岐之戰時候突襲香川親和，大多為選擇趁著黎明發動突襲。
再加上其在于毛利之戰中多次使用陰謀詭計，利用敵我之間的信息差退敵，與羽柴家內部稱呼秀家為“小西國無雙”不同，外樣大名喜歡稱呼秀家為“小狐貍”。
這個稱呼最先被吉川元春開始說起，漸漸在毛利家內傳開，隨著毛利家的御商傳遍瀨戶內海，漸漸地，對秀家的詭詐深有感觸的香川親和，也開始這么稱呼起秀家來。