陳慶再次任命酈瓊為副都統，出任徐宿兵馬使，知徐州事，任命潘貴為統制，海州兵馬使，令他們繼續統領兩萬軍隊，陳慶又給了他們五千匹戰馬，讓他們返回郾城休整兩天，然后返回徐州，坐鎮徐州、邳州、宿州、海州以及漣水軍。
陳慶隨即又部署了兩萬軍隊，分成四軍，由四名統制分別率領，各自攜帶大量守城火油，前去占領陳州、蔡州、潁州、亳州。
這場阻擊戰，陳慶也達到了自己的目標，從鄧州向西一直到海州，所有和朝廷軍對壘的州府都已被他攻占，這主要是為了防止朝廷軍隊摘桃子。
現在看似不會，天子和朝廷對金國還有一種骨子里的畏懼，可一旦自己擊敗完顏兀術，奪回汴梁，就難說了，朝廷的心態肯定會發生某些變化，即使他們的財政暫時無法支撐恢復中原繁榮，但摘桃子的想法一定會有。
酈瓊重新率領兩萬大軍南下了，劉瓊擔心道“殿下，酈瓊畢竟是投降過金國的人，殿下就算再信任他，也應該派個監軍吧”
陳慶搖搖頭道“派監軍有什么用，要么我就把主將換掉，要么就完全信任他，鳥擇良枝而棲，我在賭酈瓊是個聰明人，他知道自己的前途在誰的身上”
“如果酈瓊是聰明人，他會怎么做”
陳慶淡淡道:“如果他是聰明人，一定會把妻兒送去京兆居住，如果他做不到這一點，那遲早我會讓潘貴替代他。”
劉瓊忽然有所明悟，上位者之心，真不是自己能猜測的。
在陳慶返回許昌的次日，宋軍轉而開始了對許昌的攻打，攻打潁昌府并不是虛攻，而是實實在在要攻下來，可以說潁昌府之戰是這次陳慶東征的重中之重，拿下潁昌府，陳慶大軍將直接面對開封府和應天府，劉璀和楊再興的軍隊也將出兵鄭州，形成了對開封府的包夾之勢。
當然，如果攻打潁昌府失利，不僅西軍將退回汝州，恐怕陳州、潁州和蔡州也不一定能保得住，酈瓊那邊壓力就大了。
所以這一次，陳慶將不惜代價拿下許昌縣，全殲李成的軍隊。
“咚咚咚”
天剛亮，宋軍大營內敲響了沉悶的戰鼓聲，宋軍大營營門開啟，浩浩蕩蕩的軍隊從大營內奔出。
許昌城頭上頓時警鐘聲大作，響徹全城，李成還正在寫信給完顏兀術催促援軍，忽然響起的警鐘聲，讓他心中一驚，手一抖，整個信紙都花了。
李成扔掉筆，沖出大堂，厲聲問道“發生了什么事”
這時，一名士兵跑進來稟報，“啟稟節度使，宋軍過河了”
李成一陣頭大，大喝道“傳令左軍全體上城”
左軍就是左大營的軍隊，一共一萬五千人，另外還有右軍一萬人，整個正規軍一共兩萬五千人，除此之外，李成還在城內征用了三萬民夫，作為后勤支援作戰，運送物資、救治傷員以及軍隊伙食保障等等。
整個許昌城內都動員起來，一隊隊士兵奔向城頭，西城頭上站滿了八千軍隊，還有七千軍隊分布在其他三座城頭。
李成對副將曹敬安喝令道“把所有床弩全部推到西城來”
全城一共有一千副床弩，其中西城頭部署了四百架，現在看起來形勢不妙，西軍很可能會使用重型投石機，而城頭上沒有足夠的遠程武器，關鍵是沒有同樣的重型投石機，只有五十架中型投石機，對付攻城士兵有用，但對付三百步外的重型投石機，還是有些力不從心，現在只能用床弩了。
一名大將建議道“節度使，我們倉庫里好像還有不少庫存火鴉，也可以使用”
李成頓時想起來了，他們還有宣和年間制作的數百支火鴉，一直沒有用，堆積在倉庫，過了二十年，也不知道還能不能再使用。
他連忙吩咐道“傳令倉庫，送五十只火鴉來”
很快，倉庫送來了幾箱火鴉，打開箱子后，李成心頓時涼了半截，火鴉放了二十年，受潮嚴重，根本就點不燃了，讓李成白高興一場。
這時，副將曹敬安找到李成，指指身后一名工匠道“節度使，這位工匠可能有辦法讓投石機投射到三百步外”