“沈參軍說得一點沒錯，這確實是我們統領動用個人錢財購買，另外，羊只是羌人送我們的，一文錢都沒有花。”
沈大淵氣得眼睛里噴火，怒不可遏道：“你們統制又哪來這么多錢？”
“天子賞賜的，沈參軍不信可以去問天子。”
沈大淵猛地瞪大了眼睛。
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西寧縣又叫做甘泉堡，這座堡城的人口和規模與縣城沒有什么區別，說它是縣城也不為過，它在州衙的地圖上叫做西寧縣，但在軍方的地圖上，它卻是極為重要的軍事要塞。
它就像一把鋒利的刀插在秦州的最北面，以至于會州和德順州的西夏軍都不敢輕易南下。
西夏對甘泉堡一直虎視眈眈，多次想得到這座軍堡，但金兵卻始終不肯答應，即使金兵放棄熙河路東撤，甘泉堡內還是象征性地留下了一百金兵駐扎。
可別小看這一百金兵，就是因為他們的存在，使得西夏對甘泉堡垂涎三尺，卻又不敢輕舉妄動，金國是要把熙河路轉給齊軍，而不是西夏人。
這也是陳慶要前往西寧縣的主要目的，他也要先拿下甘泉堡，然后以甘泉堡為后勤重地，向駐扎在德順州北部的西夏軍發起進攻。
陳慶軍隊晝夜兼行，這天傍晚，大軍抵達甘泉堡以南約十里的一道山谷內，這一帶也屬于黃土高原，溝壑縱橫，山地落差很大，一個個小小的村莊就藏匿在一座座巨大的溝壑內。
陳慶駐軍的這條溝壑叫做柳皮溝，是極少數有名字的溝壑之一，因為山溝內有一個柳皮村的得名。
金兵倒是沒有屠殺這些山溝內的村莊，因為金兵也需要它們的存在，給金兵做向導，或者成為巡哨的補給點。
天剛擦黑，趙小乙便將兩名年邁的老者帶到陳慶的大帳。
陳慶很熱情地請兩名老者進大帳坐下，笑道：“想必你們也明白，我大軍到這里肯定是要取甘泉堡，但我對甘泉堡的情況并不了解，也是不久前才知道里面還有金兵，兩位老丈能不能給我說一說？”
兩名老者對望一眼，年紀稍大的老人小心翼翼道：“其實甘泉堡的金兵已經撤了，只留了一百人，已經不足為慮，關鍵要當心西夏人。”
“西夏軍也來了嗎？”陳慶兩名問道。
“西夏軍一直有探子在甘泉堡附近活動，但就在前幾天，又來了一支探子，但人數比以前多得多。”
“以前有多少，現在有多少？”
“以前只有幾人，但前幾天卻來了兩百人，現在不知道他們在哪里？但一定還在甘泉堡附近。”
陳慶眉頭一皺，難道自己出兵被西夏人得知了？不應該啊！自己出兵很隱秘，連成紀縣的官員和百姓都不知道。
難道是.....因為朱勝非上任？
陳慶隱隱有一種直覺，因為朱勝非上任而導致西夏和齊軍的異動，可能性更大一點。
“對方只有一百守軍，兩位老丈覺得我怎么奪取比較容易？”
“這個問題讓我兄弟來回答吧！他以前也是宋軍士兵。”老者指了指旁邊一直沉默同伴笑道。
“這位老丈原來是宋軍？”陳慶肅然起敬。
瘦小的老者嘆了口氣，“永樂城的亡魂罷了，提它做甚？”
陳慶默然，原來是永樂城的敗兵，那是大宋攻打西夏最慘痛的一次失敗，宋神宗也因此病亡。
老者又對陳慶道：“甘泉堡的重要性不亞于永樂城，更關鍵是它有水源，西夏一直對它虎視眈眈，卻不敢得罪金兵，但一旦將軍出兵，西夏肯定也要豁出去了，我建議將軍今晚就出兵，一旦被西夏人發現將軍的軍隊，很可能他們今晚也要奪城了。”
陳慶點點頭，甘泉堡附近已經出現兩百名探子，那么大部隊一定就在附近了。