“當然沒有子午谷險要，它不是修建在高處，而是修建在谷口，扼斷了谷道，卑職研究過如何奪取它，只能等月黑風高之夜，那時山谷內就是一片漆黑了，如果有月色，城頭上的士兵能看到山谷內的情形，卑職說這么多統制恐怕也無法理解，去看看就知道了。”
“多謝了！”
在周武的安排下，陳慶率領大軍過了子午關，向子午谷深處走去。
子午谷從去年開始就沒有商隊通行了，山谷內長滿了雜草，很多長長的溝壑內原本隱藏在盜賊，現在盜賊也活不下去了，六百里長的子午谷內變成野生動物的世界。
子午谷長達六百六十里，并不是一直都是狹窄的山谷，也不是兩邊都是懸崖峭壁，事實上，子午谷中部是秦嶺腹地，很多地帶寬達數十里，森林茂盛，分布十幾個大大小小的湖泊，山溪小河眾多，原來山谷內還分布不少村莊，現在都廢棄了，只偶然有獵人和采藥人出沒。
陳慶的手下是騎兵，速度比較快，差不多六天就能走完子午谷，他們有十天的糧食，基本上夠了。
第三天中午，他們來到了子午谷內最寬闊的金仙壩，這里是一片盆地，方圓百里，西面是大片森林，一條小河從森林內流出，注入了陳慶面前的金仙湖。
小河兩岸草地茂盛，至少有幾千畝，倒也是放牧的好地方。
陳慶見天色已是下午時分，便下令在小河便宿營，休息一夜，明晚再出發。
“那邊有鹿群！”劉瓊指著遠處興奮大喊，
果然數里外有一群梅花鹿在河邊喝水，足有一百多頭，眾人大喜，今晚可以美餐一頓了。
陳慶笑對劉瓊道：“如果你再能獵到兩頭熊，我就給你加功一轉！”
劉瓊頓時急不可耐，立刻帶著數百名騎兵飛馳而去，追著鹿群進了森林，大半個時辰后，騎兵們興高采烈地出來了，他們將鹿群殲滅殆盡，還獵到了兩百多只羊和二十幾頭牛，還有十幾只野豬。
牛羊都是山谷內的居民來不及帶走，變成野生牛羊，獵物之豐富，陳慶不得不再派五百弟兄去幫忙。
劉瓊扛著一只名貴的云豹走來，“統制，沒有能獵到熊，倒獵到一只云豹，不知算不算？”
陳慶見箭從眼睛射入，基本上保持豹皮的完整，正好給呂頤浩當壽禮，便欣然笑道：“可以算！”
劉瓊大喜，把豹子獻給陳慶，便興沖沖跑去殺牛了。
當天晚上，宋軍在金仙湖畔點燃了數十堆篝火，美美地飽餐了一頓燒烤野味，他們還攜帶了繳獲的羊酒，士兵們喝酒吃肉，盡興而眠。
次日一早，大軍再度出發，接下來的路確實很不好走，原來的直道沒有了，不斷地繞遠路，但有的路段卻繞不過去，必須想辦法解決。
主要是穿過子午谷內小五臺山的一段路，大約有百里長，不少山道上的棧道被燒毀，人可以攀著石崖一點點爬過去，但戰馬卻過不去。
陳慶不得不派人去伐木搭橋，一連修復了十幾段險路，雖然路通了，但也整整耗費了三天時間。
第九天，軍隊的干糧已經不多了，最多只能再支撐一天半，而這時，他們終于來到了北谷口附近。
陳慶這才理解了金兵不走子午谷南下的緣故，如果沒有后勤輜重保障，他們走到南面子午關就將糧食斷絕，攻得下子午關是運氣，可如果攻不下子午谷，金兵只能殺馬當糧食，才能返回關中，這是金兵無論如何不能接受的結果。
但宋軍卻可以北攻子午谷，他們可以在金仙湖建造一座后勤大營，就沒有了后顧之憂。
當然，陳慶沒有想到這一點，建立后勤大營已經來不及。
現在他們也面臨了與金兵同樣的后果，如果攻不下北面的谷口的關隘，他們就不得不殺馬為食了。