宋軍水師控制了長江，他們的戰船大多是三千石的海船，一部分是從前的舊戰船，一部分是這兩年造的新船，它們原本是停泊在潤州，防止金兵渡江。
但宋軍斥候發現長江北岸并沒有金兵渡江南下的跡象，這才在李綱的再三請求下，趙構同意把船隊調到了洞庭湖一帶，先控制長江航道。
楊幺戰船都在千石左右，雖然體量小，但特點是靈活，速度快，在他們熟悉的洞庭湖內可以如魚得水。
但在長江內，面對龐大宋軍戰船，加上長江水道沒有洞庭湖寬闊，輾轉騰挪的余地不大，楊幺水軍在長江內并不占優勢，也是這個緣故，楊幺水軍都回撤到洞庭湖，等待著宋軍入湖一戰。
在巴陵水靠近長江河口處，一排停泊著五十艘巨大的戰船，這便是李綱撥給陳慶的五十艘三千石戰船，在戰船后面還有一百余艘小戰船。
除了五十艘戰船外，還有五千精銳水軍，其中一艘五千石的戰船被陳慶選為帥船。
此時，謝長治正指揮數十名工匠在幾艘戰船的船舷兩側以及船頭安裝小型投石機，這種弩型投石機很小巧，不用拋竿，像弩一樣彈射，能夠將十斤重約排球大小的火油球投射出五十步遠。
火油球其實是一種球形陶罐，里面裝滿火藥硫磺、外面涂滿火油，在燃燒中投擲出去，一旦擊中船只，陶體碎裂，大量火藥傾瀉而出，會出現大面積迅猛燃燒。
還有一種火油球大如籃球，里面則是火油罐，碎裂后火油會潑灑而出，陳慶認為這種內裝火油的火油球對付戰船要比火藥更實用一些。
另外，士兵還有大量火藥箭用來對付船帆，火器時代，各種火器、火油已經大量用于水戰，發揮出巨大的作用。
這也是一種國力的較量，只有宋朝才能拿出這么大量的火藥和火油，而楊幺雖然戰船犀利，他卻拿不出一件火器，或者一桶火油，甚至各種資源都很貧乏，這就是實力薄弱的表現。
除了投石機外，陳慶還把從西北帶來的一千架床弩也分別安裝在十幾艘戰船上，寒鴉箭一樣能有效破壞車船的木輪，甚至輕松射穿船壁，射殺里面的踏船士兵，這也是謝長治對付車船的十種辦法之一。
五千水軍原本有一名統制，但李綱考慮得比較周全，為了讓陳慶更好指揮水軍，他便沒有派統制過來，而是由三名統領率領五千水軍和五十艘戰船，陳慶親自兼任水軍統制。
“都統準備什么時候發兵，弟兄們摩拳擦掌，都有點等不急了！”一名叫李鳳的統領笑問道。
陳慶微微笑道：“不用著急，明天開始，大家要在長江上多演練幾次，至少有七分把握后才能出戰。”
“那要十幾天后才能出戰了！”李鳳臉上露出失望之色。
陳慶見三名統領都有點性急，索性停下腳步，肅然對三人道：“你們要明白，我們面對的水賊可不是烏合之眾，他們在岸上確實不算什么，但在水中，他們是一條蛟龍，我們輕敵必敗！”
三人臉上皆露出羞愧之色，一起躬身道：“卑職明白了！”
陳慶又笑著安慰他們，“放心吧！我派人盯著他們的一舉一動，時機到來，我們就會立刻出兵！”
這時，謝長治拖著瘸腿過來笑道：“都統，我居然發現一個好東西。”
“什么好東西？”陳慶饒有興致問道。
“都統請跟我來！”
陳慶帶著幾名將領跟隨謝長治進了船艙，謝長治指著邊角上一根又長又粗的木桿道：“就是它！”
“這是.....桅桿？”陳慶愣了一下。
“開始我也以為是桅桿，后來細看才發現不對，這叫砸棒，隋唐時代的水戰利器。”
陳慶回頭看了一眼三名統領，李鳳驚訝道：“這是從一艘老船上搬過來的，我們一直以為是桅桿，但感覺它有點軟，不堪大用，就把它丟在這里，在我記憶中，至少有五六年了。”
謝長治笑道：“這可比桅桿貴重多了，這和千步炮的拋竿是一個東西，但比它粗得多，制作這么一根要耗費幾千貫錢，十幾年時間，光浸泡油就要十次，每次泡半年以上，然后曬干，再浸泡油，實在堅韌到了極致，不信都統砍它幾刀，保證沒有痕跡。”
陳慶上前細看片刻，確實和甘泉堡那根超級投石機的拋竿一樣，應該是韌性極好，底部有個圓洞，應該裝軸用的。
“它怎么用？”