楊幺不再猶豫，立刻大喊道：“向西撤退！”
后有追兵，前有攔截，他們只能沿著長江向西面撤離。
但這個時候撤離已經晚了，數十艘小船先一步搶到西面，從西面攔住了他們去路。
片刻，一百多艘小船如狼群一般從西面八方涌上來，向車船的葉輪扔出漁網，一艘艘車船被困在江面上。
楊幺乘坐的兩千石車船左突右沖，居然沖出了重圍，車船疾速行駛，這時，側面忽然駛過一艘大船，相距只有數十步，一陣強大的箭雨從大船上射出，這是三十架床弩同時發射，射出了一百五十支寒鴉鐵箭，一連串的咔嚓聲響起，一只葉輪被射得粉碎，鐵箭甚至射穿了船體，里面踩踏葉輪的數十名水手紛紛中箭倒下。
大船并沒有停止，和車船擦肩而過，只見一根近八丈長的巨鞭從空中狠狠抽下，巨大的錘頭砸穿了甲板，竟然將大船龍骨砸成兩截。
楊幺知道這艘船完蛋了，他一口氣沖到船尾，搶了一個浮筒，縱身跳下了長江，奮力向西面游去，一口氣游出兩里外。
重重喘息幾下，他回頭望去，只見對方大船又是一鞭狠狠抽下，他的坐船斷為兩截，船上水軍紛紛跳水逃命，但已經晚了，被大船上的宋軍士兵舉弩射殺，大部分士兵都喪生長江。
楊幺心中一陣悲鳴，轉身抱著浮筒，向十里外的岸上游去。
‘嘭！嘭！’幾顆火油球騰空而起，擊中了另一艘突圍而出的車船，還不如被漁網纏住困在江面上，這艘車船燃起了大火，不多時便被大火吞沒。
后面車船殺至，將剩下下十六艘車船團團包圍
常德府鼎口蕩是洞庭湖邊緣的一片小湖，它實際上是被兩座半島包圍，由一處數十丈寬的口子和洞庭湖連接在一起。
鼎口蕩的湖面大概數千畝，最西面就是楊幺建立地鼎口蕩水寨，幾乎占據了一半的湖面，打著很深的木樁將水寨包圍起來。
數百艘大大小小的戰船便靜靜地停泊在水寨內，水寨的另一半自然在岸上，占地面積很大，周圍也被柵欄包圍，里面駐扎了數千頂大帳，數萬賊軍就分布各個大帳內。
劉璀帶著一支數十人的小分隊奔到南面本島的岸邊，這時是兩更時分，鼎口蕩內一片漆黑，士兵們每人背著兩袋火油，頗為吃力。
半島上原本有一座漁村，已經被遷走了，只剩下一片孤零零的樹林，荒無人煙，但在半島的盡頭有兩座哨塔，監視著出入蕩口的船只。
“將軍，在那里！”一名士兵指著前面低聲道。
劉璀也看見了，在一處水灣里停泊著三艘小船，這就是有內應的好處啊！
小船上有一名士兵，是劉衡的心腹，他正不安地伸長脖子向這邊探望。
“請問，你們有帶信物嗎？”士兵有些膽怯問道。
劉璀取出一件信物遞給他，士兵點點頭，“各位上船吧！今晚的巡邏口令是清酒一壺。”
三十名宋軍士兵紛紛上船，卸下了身上的火油袋，他們都穿著賊軍的軍服，基本看不出有什么異常，看起來就仿佛外圍的巡邏哨船。
“怎么進水寨？”劉璀問道。
水寨被木樁和木板擋住，必須要繞到正面的水寨大門。
士兵搖搖頭，“有一個口子可以進去！”
三艘小船來到一個小缺口前，只見士兵探頭看了看兩邊，開始用力拉開木板，眾人一起幫忙，十幾塊木板被陸續拉開，原本只有兩尺的小洞變成了七尺寬的大洞。
三艘滿載宋軍士兵的小船無聲無息駛入了水寨