南鄭縣幾次被金兵攻占后，已經不復從前的繁華熱鬧，大量百姓逃去了巴蜀，除了種田的農民還留守外，其他從事商業和手工業的百姓大多流失了。
整個南鄭縣看起來顯得比較蕭條了，即使偶然有些熱鬧，也是路過這里的行腳商客們帶來的。
在城西有一座占地約兩畝的茶鋪，經營各種茶餅，以福建的茶偏多。
這座茶鋪正是監軍王銑設置的情報傳遞點，做茶鋪倒不是為了掩護，這確實是王銑個人產業，在福建就有了，經營茶餅，掌柜姓陶，年約四十歲，跟隨王銑十幾年，為人厚道、忠誠，深得王銑信賴。
下面還有五個伙計，一名是負責收放信鷹的鷹奴，四名負責送信的長途信使。
另外陶掌柜的妻兒也和他們住在一起，陶掌柜中年得子，三十七歲時才得了唯一的獨子，現在已經五歲了，簡直是他的心肝寶貝，雖然老家也有田產房宅，但他卻不肯把兒子放在家鄉，而是走到哪里都帶著。
茶鋪的生意很清淡，喝得起好茶的大戶人家早已遷去巴蜀，剩下的百姓都屬于中低層，喝不起高檔的福建茶餅，高不著，低不就，茶鋪生意自然就冷冷清清。
這天中午，陶掌柜百無聊賴地坐在店鋪內打瞌睡，雖然他的主業并非賣茶，但生意太清淡還是讓他有些底氣不足，王公公也要賣茶賺錢的。
這時，進來一名年輕人，陶掌柜連忙起身陪笑道“客官需要買什么茶，小店專營建安青團餅茶，別的店買不到的京鋌、石乳，小店都有，價格可以優惠，客官要不先試嘗一試嘗”
年輕人見柜臺內只有一名中年人，便問道“我找你們陶掌柜”
陶掌柜一愣,“我就是,客官找我有事”
年輕人取出一封信放在桌上,“有人托我送一封信，陶掌柜最好去里間看，不要聲張。”
說完,年輕人拱拱手，轉身走了。
陶掌柜著實詫異,拾起信慢慢向里間走去,走到門口他停住腳步,臉色開始緊張起來，只看了幾行,忽然大叫一聲，轉身向后宅奔去。
后宅有座小院，便是他和妻兒的住處,還有兩名小使女,他沖進院子,只見一名小使女在洗衣服,卻不見自己的妻兒。
“夫人和公子呢”陶掌柜急問道。
“夫人想給公子做一身新衣服，帶他去布店了,春桃也一起去了。”
“去了多久了”陶掌柜顫抖著聲音問道。
“去了好久了，快一個時辰了。”
就在這時，使女春桃慌慌張張跑回來,“老爺，夫人和公子不見了”
陶掌柜儼如五雷轟頂,一屁股坐在地上，眼睛都直了。
“老爺,你快起來，我們去報官吧”
提到報官,陶掌柜連忙制止道“千萬不要亂來”
他站起身，取出信向書房內走去，片刻，陶掌柜失魂落魄從書房內走出來，對兩名使女擺擺手道“公子的事情給我保密，不可對任何人說，聽見沒有”
“我們知道了”
陶掌柜吩咐一名伙計看店,他租一輛牛車出去了。
不多時，陶掌柜來到城外一家很大客棧內，叫做順風客棧，他找到一間獨院,陶掌柜深深吸了口氣，上前拍了拍門環，門吱嘎一聲開了，露出一張臉，正是之前送信的年輕人。
“我是陶振，按照你們約定過來。”陶掌柜聲音都忍不住顫抖起來。
“陶掌柜請進”
陶掌柜跟隨年輕人走進一間屋子，屋子有五六名大漢，個個身材魁梧，中間坐著一名目光犀利的年輕男子。
“在下司馬青，陶掌柜請坐”
陶掌柜哪里坐得住，他連忙掏出一個包放在桌上，“這是一百兩銀子，我這些年的積蓄都在這里了。”