“掌柜的，你聽我解釋，我錢袋被竊了，真不是有意要吃白食的。”
蘇幼蓉又氣又急。
她身子骨好容易恢復得差不多了，想出來轉轉，順道叫上那哥倆一起吃頓好的。
不意茶館尚未找到，卻先見到了天香閣這個鎮上最大的酒樓。
彼時的蘇幼蓉昏睡了大半天，只喝了點水，粒米未進，走到此時已然將體力耗盡，又嗅到了熟悉的家鄉菜的味道，就再也挪不動腳步了。
一合計，她干脆進了天香閣，點了三人份的飯菜，決意在此把自己的那份兒吃完，然后再帶著另外兩份兒去找那哥倆。
大快朵頤之后叫人結賬，蘇幼蓉傻眼了，腰間被人劃了個口子，藏在身上的褡褳早沒了蹤影。
手法相當高明，不惟動手之時讓她沒有任何感覺，就是被劃破的部位也沒有明顯痕跡。
想想也是，要是腰間放褡褳那兒破個大洞，露了春光，也不會到這會兒才后知后覺。
當下被天香閣的人認定為惡意來吃白食的，掌柜帶著幾個伙計，推推搡搡中，欲將蘇幼蓉送去見官。
此時的蘇幼蓉，還處于全部身家被盜后的惶恐之中，又急欲澄清自己，對于酒樓這幫人的一些無禮行為已是顧不上了。
“哼，這都是你自己說的，誰知道真假。”
有伙計不屑地說道。
“真的，不信請看。”
蘇幼蓉顧不得害臊，把腰間的破口扒開，露出了雪白的褻衣。
掌柜的聽她口音，知其是外地人，一見之下，心中已是信了，不過蘇幼蓉這餐飯花費不少，想靠做工什么的來還賬幾無可能，他要是心軟放行，東家可饒不了他，當下說道：
“既如此，咱們就一同去巡檢司報官好了，你的話是真是假，自有上官判斷，若真被偷了東西，也有差爺們幫你找回來。”
這女子身上衣物尚佳，不是個缺錢的主兒，想必還是能榨出些油水的，只是天香閣家大業大，大庭廣眾之下欺負一個弱女子難免壞了名聲。
既如此，不妨交給衙門處理，免得惹人說閑話，只要能拿回飯錢就成。
蘇幼蓉哪知酒樓掌柜的心思，一聽要去見官，先自軟了三分，她當時開的路引只到江北一帶，如今人卻到了魯東。
這路引要是交給本地官府，同沒有路引之人也無多大區別。
要是身份因此泄露，被仇家得知，那就麻煩更大了。
當下軟語懇求：
“掌柜的，俗話說得好，自古衙門朝南開，有理無錢莫進來，什么事兒鬧到那兒，不死也得脫層皮，小女子命賤體弱，可不敢去那兒走上一遭。
你看這樣可好，我在客棧還有兩個同伴......”
萬般無奈之下，蘇幼蓉只能寄望于周秦川了，但愿這兄弟二人這些天在魯橋鎮花銷不大，還有銀錢夠付這頓飯的賬。
掌柜的聽完，心里定了計較，開門做生意，自然也是能不見官就不見官的好，打算就這么將蘇幼蓉帶回酒樓，再安排兩個伙計去找這女子口中的同伴，剛才不是說了么，這二人此際應該還在某個茶館聽書。
不想旁邊有人看熱鬧不嫌事兒大，人群中一個混混高聲叫道：
“要我說啊，這鬼婆子長得雖丑，臉蛋卻嫩，想必手也是好摸的，小娘子，你要是讓我摸十下，我就給你一兩銀子。