周秦川精挑細選了兩百人馬，與張三所屬的丐幫精銳兵合一處，共計四百人，作為此次剿滅白蓮教的主力。
剩下一百人，由梁五率領，留在炎神鎮的營地以作護衛，杭敏兀自不放心，又持錦衣衛千戶腰牌，令巡檢司官兵一起協防，這些人戰斗力可能稍有不濟，但也能湊個人數，聊勝于無。
“正是。”張三冷冷一笑，“這些人自以為做得隱秘，殊不知他們的一舉一動，瞞的過別人，卻瞞不過我，嘿嘿。”
兩人沒說幾句話的工夫，山腳處有夜梟聲傳來，三長一短，這是己方前鋒已經掃清了對方哨探的信號，而白蓮教的營地之中，除了幾堆將熄未熄的火堆之外，全無任何反應。
己方前鋒由投靠張三的山民獵戶帶路，佐以周秦川的精銳手下，既熟悉地形，手段也高明，能無聲無息地廓清白蓮教的警戒，當真一點也不意外。
“一幫土雞瓦狗。”張三哂道，“今夜此谷就是他們的葬身之地。”
說罷，張三又四下打量了一下地形之后，建言道：
“周兄弟，當真是天助我等，此谷位置不錯，今夜又起了風，咱們只需占據上風口，然后四下施以火箭，即可不費吹灰之力，全滅白蓮教妖人，如何？”
“不可！”周秦川想都沒想就斷然拒絕，“暗中投靠過來之人亦在其中，如此施為，誰能保全性命？我等豈不是失信于人了。”
水火無情，大火一起，硯書等人亦不免玉石俱焚，臨行前，他畢竟答應過侍劍，要盡力保住硯書的性命。
若施以火攻，誰都知道他沒有將硯書的生死放在心上，一旦失信于人，今后還怎么替小濟延攬豪杰之士。
且此等荒野之地，火起后極難撲滅，若驚動附近官府，豈不是是給自己添了麻煩，他們畢竟不是官軍，今夜所為傳揚開來的話，反而不利。
還是悄無聲息地團滅白蓮教全軍就好，事后只需挖幾個深坑掩埋尸身，即可隱瞞過去。
雖然人數不占優勢，但不論是天時地利人和，還是雙方戰力強弱，即便不用什么手段，周秦川也有信心拿下山谷之中的白蓮教。
“讓兄弟們占據上山和出谷的險要之地，然后靜待我的命令。”
思忖片刻，周秦川如此吩咐張三，黑暗之中，敵我難分，容易誤傷，為了保住硯書等人的性命，不但不能放火，趁夜進攻亦不可行。
張三素來信服周秦川，見自己提議不被采納，卻也不惱，自按周秦川的吩咐行事去了。
夜色慢慢退去，東方的天地之間漸漸有了一抹亮色。
山谷里，白蓮教的營地之中，說營地那是抬舉他們，除了幾個簡陋的窩棚估計有高層宿于其中外，其余人等，盡皆席地而臥，好在已經入夏，倒也不虞夜寒。
有人醒得早，懵懵懂懂從地上爬起，窸窸窣窣摸到營地邊緣開始放水。
‘嘩嘩’的水聲才響起不久，就聽見有人重重倒伏于地的聲音。
放水的數個白蓮教教徒，愕然之中扭頭看去，這才看清倒地之人的脖頸上插著一根箭矢，鮮血汨汨而流，眼見是不活了，發一聲喊，連水也顧不得繼續再放，各自散開，向著營地之中跑去。