客棧生意越來越好，難免噪雜，趙子桐又不管事，白白占著房間也是浪費，另尋住處乃應有之事，怪不得看小段模樣，全然不知自己的消息，原來是趙子桐未到客棧，還沒來得及告訴他。
“怎么，周掌柜要見東家？我這就遣人去濟寧城找他。”
小段正待安排，被周秦川攔住了：
“先別急，小段，我看時辰也不早了，大伙兒都餓了罷，先吃飯，吃完飯再勞煩你安排人手，把東家找來。”
“正是。”蘇幼蓉也接道，“我都聞到飯菜的香味兒了，好久沒吃大常做的菜，還怪想的。”
說完轉而對秦琪念叨，“阿琪妹妹，我跟你說，大常手藝不錯，我這刀功還是向他學來的呢，等會兒定要好好嘗嘗。”
“能讓幼蓉姐都贊不絕口的手藝，我是肯定要好好見識一番的。”
秦琪笑道，同時不住四下打量，這就是秦川哥幫過工，做過掌柜的地方啊，需得好好看一看才是。
“嘿，小段可是掌柜，還沒同意呢，你們怎就自己做主了。”周秦川笑道，“咱們人不少，冒昧打擾，怕是沒有多余的飯菜。”
“周掌柜說笑了，不夠就讓大常再做就是，他要知道你們來了，一樣高興得很，你們等著，我這就去安排。”小段說罷，自去伙房了。
大常實誠，是個悶葫蘆，屬于三錘打不出個屁的那種，得知周秦川等人來了之后，跑到大堂打招呼，也不會說什么大話好話。
簡單地問了個好之后，又跑回伙房去了。
周秦川通過趙子桐把做面包的秘訣傳授給他，在大常心中，這份恩情海了去了。
要知道，此時的大明，即便是師徒之間，這種壓箱底的絕技也輕易不會傳授，更何況他與周秦川之間并無師徒名分。
盡管趙子桐也知道如何做面包，可這個東家怎么可能自己動手，真正得益的，還是他大常。
因此雖然周秦川等人來得突然，客棧沒有準備，做不出什么大菜，大常還是拿出渾身解數，做了一大盆魯菜中的經典菜肴——木樨肉。
“不錯，大常，你的手藝又進步了不少，這道木樨肉已經盡得咱們魯味的真諦了。”周秦川嘗過一口之后，如此夸贊。
大常一聽之下，笑得眼睛都看不見了，“周掌柜喜歡就好，蘇小娘子，還有這位秦姑娘，都多吃些。”
秦琪跟著周秦川，也夾了一箸木樨肉放到嘴中細細品嘗，周秦川沒有夸錯，這道菜的確美味，更難得的是，刀功十分出眾，蔥絲、姜絲根根均勻，且細如發絲。
就這道菜來說，大常的廚藝與小濟和蘇幼蓉相比，三人各擅勝場。
小濟做菜，勝在腦洞大開，敢想敢做，走的是野路子。
蘇幼蓉長于江南，更擅長小菜，恰如小家碧玉。
而大常基本功扎實，做菜循規蹈矩，能體現出魯菜的風味。
吃過簡單卻不簡陋的餉午，小段安排小廝去知會趙子桐，然后陪著周秦川等人喝茶聊天，靜待東家。