會芳園，天香樓。
管家媳婦領著丫頭們來回穿梭著，將各種冷菜、熱菜、糕點、美酒擺在桌案之上，隨后各色鮮嫩瓜果擺上。
堂上賈母與東平，南安，西寧和北靜四大異姓王老太妃坐于高臺軟榻上，余下坐滿了各家的誥命。尤氏帶著秦氏操持著，連邢夫人與王夫人都帶著李紈、鳳姐兒幫襯著。
“哈哈哈哈！”
“當真是好福報！”
南安老太妃對賈母道：“老姐姐，有此等佳孫，何愁富貴不加身，妹妹我羨慕至極啊！”
賈母聞言輕輕一笑，道：“哪里是什么出眾的？不過還是沾了祖宗的光罷了！”
北靜王老太妃聞言笑道：“祖宗的光，也不是說沾就能沾的，還是得后輩自己上進，自己有能力，才能沾上。若非如此，怎能討得圣人與陛下的喜歡，小小年紀就功封一等伯，被朝廷委以重任；可見必是一等一的少年英杰，老姐姐就安心享福吧！以后還望老姐姐多多關照。”
半日下來，賈母略有些疲憊，不過還是很開心的說道：“借您吉言，都是積年的老親，什么關照不關照的。。。”
說著端起面前的酒杯對著堂中諸人道：“請！”
天香樓偏廳，賈家眾姊妹和前來做客的史湘云一邊飲酒一邊觀看對面戲樓的戲曲，黛玉因未過百日重孝，所以并未參加宴席。
聽到隔壁賈母等人在談論賈琦，史湘云耐不住，就悄悄對惜春道：“惜春妹妹，你哥哥怎么還不進來？上次見到二哥哥還是去年元宵節，你們也真是的，都不知道通知我一聲，要不是和嬸娘過來，我都不知道他回來了，哼！”
惜春忙道：“云姐姐，你再等等。哥哥他肯定會過來的！”
前幾年由于賈琦的關愛嬌寵，此時的惜春卻是沒有后世的冷漠孤僻。作為寧國府的嫡親大小姐，到了寧國府，自覺的就有了東主的覺悟，言語間頗有代賈琦安撫史湘云的意思。
邊上探春聞言笑道：“偏是咬舌子愛說話，連個‘二’哥哥也叫不出來，只是‘愛’哥哥‘愛’哥哥的。回來趕圍棋兒，又該你鬧‘幺愛三四五’了。”
對于探春拿這事嘲笑她，史湘云并不在意，嬌俏的哼了一聲，美眸顧盼，瞪了賈寶玉一眼。
笑嘻嘻的吃瓜群眾賈寶玉，對這突然的變故猝不及防，愕然的表情在臉上停留了兩秒，然后才開口說道：“云妹妹，我不是笑你，我只是。。。”
然而史湘云對于賈寶玉蒼白無力的解釋，并不買賬；迎春目光溫柔，看著打鬧的眾人。
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乾清宮，上書房。
隆治帝坐在御案后的龍椅上，手中朱筆飛舞，批閱著奏折，他已經好幾個時辰沒有挪動過了，隨著這兩年手中權力的增加，了解的也是越來越多，猛然間才發現，偌大的帝國已是千瘡百孔，天災不斷，地方官員貪腐成性，朝廷撥出的賑災錢糧，十成里能有一兩成發到災民手中，就已經算是清廉端正的好官了。
更讓隆治帝心驚的是，因為官員貪墨了賑災的錢糧，陜西米脂的百姓在白蓮教的蠱惑下造了反，攻打縣城，雖然剛一露頭就被剿滅，可是自己卻沒有收到陜西的奏報。
這簡直是荒唐至極！
隆治帝緊皺的眉頭，看著手中繡衣衛的密折，面容愈發冰冷，細眸中寒芒閃爍，殺意濃郁。