二人點頭同意，跟著賈琦出門往惜春的院子走去。
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榮慶堂，薛姨媽、王夫人和尤氏等人陪著賈母打了一個多時辰的紙牌，直到賈母感覺到乏了才停下歇息。
“哈哈，老祖宗就是福氣好，大嫂子錢匣子里的錢全都跑到您那邊了。”
王熙鳳給賈母端了碗蓮子羹，笑嘻嘻的說道。
“哎，我都說了不行的，鳳丫頭非得讓我上，誠心是讓我輸錢的。可憐我就這么些體己錢。”
“嘖嘖，誰不知道如今大嫂子你管著東西兩府的后宅，拔根汗毛都比我的腰粗，別說是輸一場，就是輸個幾天幾夜，對你來說都是九牛一毛，不值一提。你要是窮，那我不就成了街邊的乞丐了。”
王熙鳳拉著尤氏的手，轉身對賈母、薛姨媽等人笑道。
“哈哈哈，快撕了她的嘴。”
賈母聞言，指著王熙鳳大笑道。
鳳姐的話，讓眾人都笑了。
王夫人道：“提到西府，我倒是想起件事情，還要告知老太太。”
聞言，賈母放下手中的碗，道：“什么事情，還要專門和我老太婆說。”
見眾人都看向自己，王夫人斟酌著道：“是件喜事，原是打算晚上再說的，正巧珍哥媳婦也在。索性趁著大家都在就說了，昨個寶玉舅舅差人送了信來，言到琦哥兒瞅著就十八了，該是定門親事了，正好大丫頭剛十五，才從金陵老家進京，我見過，模樣生的挺好，寶玉舅舅就想著兩家如同璉兒和鳳丫頭一樣再來個親上加親。”
賈母聞言，面上笑容漸漸淡去，淡淡道：“琦哥兒是該定親了，雖說將門沒這么些規矩，不過他父親去世還不到一年，傳出去不好。你回親家舅老爺，就說老婆子知道了，感謝他掛念著琦哥兒。這事我要和琦哥兒他們商量一下，會給他回信的。”
“老太太說的正是。”
尤氏起身說道。
王夫人忙道：“應該的。”
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乾清宮，上書房。
“陛下，此事老臣不敢奉命！”
楊漣將手中的折子合上，對著上首的隆治帝沉聲說道。
隆治帝淡淡說道：“朕明白閣老的意思。”
短暫沉默后，隆治帝接著道：“山西巡撫傅宏禮遞上來的折子你也看了，山西大旱已成定局，朕也是被逼無奈，希望首輔能夠理解朕！”
聞言，楊漣沉默了一下，忽然起身來到殿中，擺正衣袖，對著隆治帝鄭重地跪了下去。
“楊大人？”
“首輔？”
“.....”
殿中眾人驚呼聲，劉恭等人都被楊漣的舉動唬住了。
隆治帝面色陰沉，眉頭緊鎖，陰沉的眸光凝視著跪倒在地的楊漣。
大殿內的氣氛陡然冷了幾分，所有人大氣都不敢喘。
半晌，隆治帝淡淡道：“你是要逼朕嗎？”
“臣不敢，只是請陛下三思！”
說完，楊漣再拜。
劉恭看著跪倒在地的楊漣，眼中閃過一抹擔憂，轉身看了身旁的戶部尚書宋溥一眼，暗自咬牙，起身上前說道：“陛下息怒，首輔大人這么做定是有理由的，不是針對誰的，還望陛下能夠聽首輔闡明緣由。”
隆治帝抬頭看了他一眼，沒有說話。
“楊大人。”
劉恭見狀連忙喊了楊漣一聲。
楊漣抬起頭，“陛下，內閣前日就已經按照戶部的賬冊核算過了，隆治三年可追繳兩百六十余萬兩稅銀，如今陜西、山西大旱可令各家以糧食抵扣，在等鹽稅進京完全可以支撐到秋收之時，沒有必要向宗室、勛貴征收田畝稅的。”