揚州，余暨縣
駐扎在內的劉信民部隊收到楊秀清來援的消息后，厲兵秣馬準備配合楊秀清兩路夾擊袁術軍，但卻沒成到前線傳來噩耗。
袁術軍出動八百輕騎奇襲楊秀清部隊，強勢擊殺林大居、黃章桂、鐘萬信、譚星、李瑞生、吳玉堂、譚富、譚標等高層將領，然后飄然離去。
楊秀清部隊折損三千多人，出師未捷便先敗上一陣，這讓厲兵秣馬準備配合援軍夾擊豫州軍的劉信民內心動搖，若是貿然出城攻打豫州軍，會不會落得和楊秀清一般下場
劉信民再想起情報中所說，此戰豫州牧袁術讓獅駝嶺三圣田云鵬、青獅、白象三兄弟隨軍作戰，楊秀清部隊遭遇到他們的奇襲，輸的也不算冤
想來想去，劉信民最終還是決定帶人固守在余暨縣中靜待時機，倘若楊秀清能夠順利抵達余暨縣，那自己便邀他入城然后配合他一齊對袁術軍和唐瑁軍發動進攻。
但要是楊秀清自身難保，那就休怪劉信民死道友不死貧道了反正他現在對太平天國也沒啥留戀的，要是楊秀清救不了他，那他索性便趁此機會退出太平天國，隨便占個山頭稱王稱霸，那是何等的瀟灑
再不行的話，干脆就直接逃出余暨縣，去投靠北面兗州的曹操或者西面荊州的楊堅、竇建德，如果這些諸侯不愿意收留自己，那自己就南下交州投靠李密，天下之大難道還沒有自己容身的地方嗎
劉信民心中做好決定，隨即大手一揮喚來麾下將領巴匪、韋昌輝、李開芳、劉武周、曾天養、林鳳祥，讓他們帶領麾下士卒加固城墻，時刻防備會稽軍的反撲。
韋昌輝、李開芳、曾天養、林鳳祥這些楊秀清的心腹愛將，在得知劉信民不準備領軍出城配合楊秀清作戰的消息后，勃然大怒準備發起兵變，強行闖出城去支援楊秀清。
可當他們收到麾下士卒傳來的前線戰況后，態度瞬間發生了一百八十度的大轉變
“余暨縣城矮墻薄、少磚缺瓦，咱們確實有必要聽從劉信民將軍號令，駐城防守。
楊秀清將軍那里的話，相信憑他的本事，肯定可以擊敗田云鵬三兄弟和袁術這些家伙，用不著咱們大費周章。”
韋昌輝礙于對田云鵬等豫州猛將的恐懼，而違心的說出跟隨劉信民一齊守城的話語，這讓林鳳祥、李開芳、曾天養三人一時間手足無措，最終也聽從了韋昌輝的安排
余暨縣賊軍起早貪黑搬運守城物資，并且強迫城中百姓拆除自家房屋，給城防軍磚瓦碎石等物，用于筑高和加固城墻。
城中百姓怨聲載道，但在賊軍淫威之下，卻不敢反抗，只能是默默在心中祈禱袁軍的到來