大同二十四年三月十六日，北緯蜀州平原南端，漢安市。
曾經是道路兩側的綠化帶、人行道和小區中庭的空地，如今已經被遮天蔽日的森林所覆蓋。
哪怕是正午最強烈的光線，也照射不進樹下曾經車水馬龍的街道。
街道兩側的下水道，因為年代久遠，早已堵塞。
積水從下水道中彌漫到路面上，路上歷久腐爛的積葉，又讓這座城市森林的下方，變成了昆蟲、兩棲動物和爬行動物的樂園。
路邊殘留的垃圾箱早已銹跡斑斑，里面積滿了污臭的雨水。
一只嬰兒手指粗細的巨蚊，嗡嗡地震動著長長的翅膀，從一塊藤蔓纏繞，印著“千輝超市”紅色字樣，邊角已經耷拉下來的招牌下方，囂張地飛過。
當巨蚊飛過垃圾箱的時候，旁邊垃圾蓋突然閃出一條粉紅色的長細舌頭，將巨蚊粘住，電射而回。
嗡嗡聲消失了。
垃圾蓋上，一只身形足有人頭那么大的怪物，支起了自己的身體，露出不同于垃圾箱綠漆與鐵銹顏色的肚皮，滿意地吞咽著剛剛收獲的獵物。
卻是一只背上長滿肉釘，腦后還生有兩道肉蹼的古怪蟾蜍。
巨蚊翅膀的一角還留在嘴外未及咽下，蟾蜍便似乎察覺到了什么動靜，緊爬了兩步，悄無聲息地滑入旁邊集滿雨水的垃圾桶中。
街道盡頭的轉角處，一個奇怪的銀色碟子飛了出來，飛快地旋轉了一圈，接著折了個方向，沿著這條街道飛了過來。
又過了一陣，一頭如災變前草原獅子般巨大的變異獸，出現在剛剛無人機出現的街角。
變異獸看上去好像一頭獒犬，四肢粗壯，巨大的耳朵耷拉著，毛色是斑駁的黑色和白色，身上還套著一副暗紅色爬行動物的鱗皮制作而成的身甲，在街角站定，警惕地注視著這條街道。
身甲的背部，鑲嵌著一臺銀白色的扁平金屬機器，機器的頂部有一個小凹陷，是剛剛那架無人機的升降平臺。
除了這臺設備，獒犬的身體兩側，還分別懸掛著兩個獸皮的大包袱。
變異獸的出現，讓周圍的蟲鳴和蛙鳴瞬間消失，街道變得死一般的寂靜。
獒犬的身后，響起一陣淌水而來的腳步聲，聲音緩慢而謹慎。
好一陣子，獒犬的身后，又轉出來一個古怪的身形。
卻是一個人。
無人機又飛了回來，在一人一犬的前上方停頓了一下，又緩緩朝著剛剛的方向飛去。
那人輕輕拍了拍獒犬的屁股：“湯圓，跟上。”
名叫湯圓的大狗，乖乖地跟在無人機的身后，沿著昏暗的街道行進過去。
年輕人則跟在那頭名叫湯圓的變異犬身后，相隔一段距離，抬著右手，扶住了右肩后露出的長長木柄。
這是一個衣著非常古怪的年輕人，腳下是一雙普通的作戰靴，靴子上是一條寬松的作業褲，大腿和小腿上，分別裹著與湯圓身甲相同材料的鱗皮。
上下兩部分的皮革是分開的，膝蓋前部，則綁著一塊骨頭，看上去像是什么龜類的背甲。
上身也是一件厚工裝，外邊同樣釘著一件鱗皮甲，上臂和小臂，也如大小腿那般裹著皮鎧，肩部和肘部，同樣有龜甲保護。
皮甲有立領，將年輕人的脖子也保護了起來。
整體看上去，年輕人這身裝束，如同一名上古時期的武士，可他的頭上，偏偏套著一個類似碳能源時代摩托騎士風格的頭盔。