由于近年天災不斷，他的生意每況愈下，漸漸支撐不住復國的大業，開始典賣家產。
因為賣地，結識了表面低調，實則豪富的南宮家。
朱員外是一位心狠手辣的陰謀家。他成功把女兒嫁給南宮蒼鸞后，做了好些工作確保女兒能夠生下南宮家唯一的繼承人。
他收買了大少爺喜歡的那位歡場女子，暗中下了絕子藥，讓南宮鯤鵬永遠也不能有后嗣；
他毒殺了二少爺南宮蒼鸞懷孕的妾室；她還綁架肖遙遙的情人，逼她自殺……
在繼承權的斗爭中，朱員外永遠敢闖敢干，絲毫沒有一點人性。
*人物篇之朱小小與劉二
朱小小與劉二劉長庚從小青梅竹馬一起長大。
劉二名義上是朱府的馬夫，實際卻是前朝大將軍劉能之子，劉能戰死，朱員外秘密撫養了他的遺孤。
為了家國事業，為了獲得復國的資金，劉二含恨同意送心愛的姑娘嫁給別的男人。
然而南宮蒼鸞為人風流，身邊鶯鶯燕燕無數，根本看不上朱家女的姿色家財。
于是劉二只好與朱小小合謀設下一計。
他們先每天給南宮蒼鸞下少量麻藥，令他渾身無力、昏昏欲睡。但又看不出來是服藥的緣故。
然后又后買通了兩位有名的醫生，先后斷定他的病很重，會越睡越多直到醒不過來。
再安排一個臉生的仆人假充相師，背著鐵口直斷的招牌在御劍派門口轉悠，斷定只有朱小小生辰八字能配上二少爺，只有朱小小才能幫她解災除厄。
最終計謀得逞，膽小怕死的南宮蒼鸞聽說不娶住家女自己就要死了，立刻同意了。
這婚就這樣結了。
人物篇之南宮驚鴻與肖湛
南宮驚鴻與肖家的龍鳳胎自小熟識。
他一直不喜歡肖遙遙的嬌縱霸道，肖湛才是他最好的玩伴。
當得知自己要和肖遙遙定親的時候，他想到的只是以后的妻子長得和肖湛一樣也是一件幸事。
南宮驚鴻偶然得知肖遙遙有個情人的時候，那人已經被朱家綁架作為要挾，脅迫肖遙遙退婚。
他沒有采取任何行動，因為他也希望肖遙遙能為了情人放棄他，這樣他就不用結婚。
隨后悲劇發生，肖遙遙自殺沒了，肖家李代桃僵。
朱家對肖家打算讓一個男人出嫁的事情樂見其成，南宮掌門對此一無所知。
南宮驚鴻竟也默默地接受了這件事。
*人物篇之小師妹與丫鬟小桔
小師妹和丫鬟小桔有一個共同點，她們都是掌門南宮靖的私生子。
小師妹的母親就是那位寫信給掌門的駱姓師叔的女兒。
駱姑娘原本和南宮靖相處日久互生情愫，本來就差和八字換婚書了，無奈丁囡帶資進組強行橫刀奪愛。
最后她不得不無名無份跟著南宮靖，生下女兒不久就病逝了。
這也是南宮靖不得不阻止小師妹和大少爺在一起的原因。寧可將她遠遠送下山去，也不要出現什么倫理事件。