“好吧，多疑的確是求存之道。”馬林點了點頭，表示他不會在意。
………………
杰克是被人從床上叫起來的，做為一個小老頭，杰克是營地里活得最長久的超凡者，不是因為他的實力超人一等，相反，他是最弱小的，沒有強大的天賦，除了眼睛好一些之外，他幾乎無所事事，但正因為他的天賦好，他的三個孩子也繼承了他的天賦，所以杰克·斯塔福德，斯塔福德營地里唯一不是營地主卻依然擁有斯塔福德這個尊貴姓氏的老頭——沒有杰克這樣的能力，一個營地只怕分分鐘就會被混沌走狗或是不知名的怪物滲透，正因為如此，一個七十二歲的老頭可以不用做工呼呼大睡。
所以，杰克·斯塔福德，今年七十二歲。
“杰克，比爾他們回來了，聽說帶回來一個能力者，好像還沒有十歲，火焰與冰霜雙天賦。”叫醒他的是杰克的第三位妻子，她年輕，有活力，還有著杰克的第四個孩子。
“我們的比爾小老弟今天這是走了什么好運氣。”一聽是這個情況，杰克也不擺譜了——雙天賦的超凡能力者，放在哪一個營地都是被供奉的對象，而這個十歲的年紀……我的天哪，如果他愿意在斯塔福德住下來，別說姓斯德福德了，營地主的女兒和孫女在接下來的幾十年里只怕隨便他挑。
走出自己的家，在破亂堆砌的狹小街道上穿行，杰克伸手拍了一下恬不知恥得靠近來的艾蓮，如果是平時，他倒是不會介意照顧一下她的生意，畢竟如果她能有上他的孩子，這對大家都是好事——杰克的血脈越多越好，這個該死的女人也能因為一個有能力的兒子而擺脫她如今的工作。
但是，今天不行。
“我有事要去入口，親愛的，如果我遲到了，我會說那都是因為你，你現在就應該想一想那樣的話你會死成何等可悲的模樣你這個碧池。”說完，將這個該死的傻婆娘推開，杰克跳上了停在軌道上的手搖式軌道車。
“杰克，你緊張嗎。”負責軌道車是瑞克和寇爾根，兩個有力氣的年輕人搖著車向著入口前進——從居住區到入口有一段距離，這是為了安全，如果怪物突破了，他們有機會逃走，而不是被怪物直接沖進居住區殺光所有人。
“我緊張個屁，那是一個不到十歲的男孩，又不是一個不到十歲的女孩。”杰克說的是事實，如果是一個十歲的女孩，有著雙天賦，那杰克會相信，整個大陸的所有幸存者營地都會因為這個女孩而發瘋，她所生的子嗣將會是整個東海岸最強大的超凡能力者，除了那些硬不起來的廢物，任何強大的家伙都會為此而瘋狂。
幸好這是一個男孩，哪怕他住在斯塔福德，別的營地也可以送女人過來，大家都不用為了一些種子而打生打死。
“是啊，多虧了是一個男孩。”瑞克大笑著說道：“對了，我聽說老比爾他們還打到了一只鹿，他們抗著鹿腿回來，路上還碰到了那個孩子。”
“我這個該死的小老弟是不是昨天晚上剛剛舔過命運女神的臭腳丫子啊。”杰克說完呸了一聲：“我就沒有這樣的運氣，真是該死。”
“夠了，老杰克，你有出過門嗎。”年長一些的寇爾根嘲笑著。
“沒有，我只是一個七十二歲的老家伙。”杰克一邊說，一邊注意到了推著車的半大小子，他的推車上放著四條鹿腿：“喔，看看這鹿腿！我敢肯定它們被切下來還沒有超過一個小時！”
杰克的能力是看清一個人皮相下的真實，同樣的，像這樣剛剛才被切割下來的肉塊，杰克也能看出它曾經存在于什么生物的身上——這些腿是如假包換的鹿腿，這是一只健壯的雄鹿。
該死，老比爾手里一定還會有鹿角，這可是好東西，附近營地里的泰南廚師會用它來泡酒，杰克喝過，感覺這東西就像是神仙才應該喝的東西，因為只需要一點點，就能夠杰克的老兄弟變得跟十五六歲那樣。
我也許應該花點錢買下它們？
嗯，如果價格適合，的確應該買下它們。
“嗨，杰克，入口到了。”寇爾根的提醒讓杰克清醒了過來，等到手搖軌道車停下，他立即跳到了平臺上，然后走向比爾那隊人。
他有些疑惑，因為他根本看不到一個孩子：“比爾，爛牙，你們說的孩子在哪兒。”
杰克不覺得他們會騙人，因為這么做的傻子會被流放出營地，整個東海岸的營地都不會要這些爛貨，他們只能死在地表之上。