“我……”他遲疑，停頓，糾結。最后還是不得不坦言道：“是我畫的，初次見你后，作了此畫。”
“那為何會到了官家手中？聽聞是蔡大人進獻的。”
“我那日畫后藏在郊外小樓里，后來我回去發現屋內被盜，連同那幅畫都不見了，就是我寫信囑咐你不要回林間的那時候。可沒承想……”
“我求過義父，可是他……對不起，溪音。”
“義父？你說那個大奸臣是你的義父？”
子末惶恐答道：“是。我這些年多虧義父，才能有如今。溪音，對不起，是我的一時疏忽，害了你。”
“罷了，都是陰差陽錯。”溪音眼神黯淡，低聲嘆道。
他看著她，確實與初見時不同了，容顏依舊，神采不復。
“阿音，我會一直在這里守著你，只要你需要，我一直在。”
“子末，你說這樣的話，讓我以為你……”
是相思入骨，是牽腸掛肚，是一見傾心。他心里念道。
“我的心意你已知曉，不求回應，只愿你安好。”
“可是如今我已經做了官家的娘子，郎君的情意怕是要辜負了。”
他第一次如此直白地聽到她的答案，他想追問，若你不是官家娘子，若你不曾入宮，我們還有沒有其他可能。
沉吟許久他終于開口道：“無論你是誰，曾經是誰，如今又是誰，都只是初見時的溪音，也是后來與我信箋往來的阿音，更是如今與我學畫的小徒弟。”
她見著他捧著沉甸甸的心意，毫不避諱，直截了當，不忍怪他。
“你最近都消瘦了，想必是為了我的事吧。”
“我真的很愧疚，也非常后悔，因一時興起，害了小娘子終身。”
她走到他的面前，看著他的眼睛，一字一字說道：
“若是沒有你，我可能已經死在那夜劫匪來襲。若是沒有你，我可能比現在更早被蔡大人送入宮中。若是沒有你，如何有你這樣的摯友知己，書信相交，相知，相惜。你不必心懷愧疚，萬般皆是命，半點不由人。如今你我能相聚于此，已是實屬不易，我們都要珍惜當下，往事已矣，以后都不必再提了，可好。”
“好。”他心里想著，自己到底是不如她豁達恣意，活的明媚又驕傲。
阿莫和幽若一直在后廚竊竊私語，兩個人像小朋友一般你一句我一句吹噓各自主子的才能。
“我家郎君是官家親授畫技，世間無人能敵。”
“我家娘子也是千金一曲，古往今來第一琴師。”
“你說，他們要不是在宮里，是不是也算得郎才女貌，天造地設。”
“可惜了。”
“他們是怎么認識的？”
“這我可不能告訴你。”
“真小氣，不說就不說，娘子也會講與我聽。”
“總之，你不要多問，這宮中知道的少的才活的長。”
“你小小年紀如此謹慎。”
“都是多虧了郎君教導，郎君十余歲就入宮了，能獨善其身，靠的可不僅僅是官家的庇護。”
他數年在這重重深鎖的宮中，步步小心，不與人交惡，亦不與人多來往，縱然無比寂寥，也甘愿獨守明月樓，只求心安即可。生病了無人問津，受傷了無人關懷。這么多年也只因一次偶然暈倒遇到鐘太醫，才有了一個朋友。他就是這么慢慢長大的，直到遇見她，平淡如水的生命里方起一絲波瀾，卻未曾料到就此掀起滔天巨浪。