牛蓮兒走近蹲下，從懷里掏出兩塊剛才在街上買的吃剩的兩塊糕點，遞給老婦人：“來，吃點吧。”
老婦人一見，手忙腳亂地就奪過來，囫圇吞棗般地塞進嘴里。
“慢點慢點……”待老婦人咽下，牛蓮兒問道：“老婆婆，你們怎么呆在這里，出去找吃的呀。做些能干的活，或者去和飯館討些飯菜呀。”
“謝謝你啊。”老婦人嘆了口氣道，“姑娘，你們一定是外地來的，不然也不會來這里了。我和你們說吧，我原本是江中城附近的一個村里的，去年收成不好，官府的賦稅又重，實在熬不住了，就想來城里討飯。沒想到，前段時間，聽說是有朝廷的大官要來，官府怕我們這些難民被大官看見，便把我們和乞丐們都趕在這里，不準我們出去。之前有些人餓得受不了了便想偷偷逃走，結果被官府的人發現，狠狠打了一頓，又趕了回來。現在大家都不敢出去了。只能等著官府隔幾天派人來送些剩菜剩飯……”
“難怪……”趙承晞怒極反笑，面色凝重，腳下虛浮，“難怪我在街上見不到一個乞丐，原來如此……”
牛蓮兒眼疾手快扶住趙承晞。
忽然之間，數聲叮叮當當在巷子里顯得格外清晰，這是……金屬掉落在地上的聲響？
趙承晞低頭一看，發現幾十枚銅板散落在腳下。咦？怎么會有錢掉在這？
趙承晞還沒來得及細想，面前頓時一陣騷動。
“是錢！”
“錢！”
剛才還躺在地上有氣無力模樣的百姓頓時像打了雞血一樣倏地一下爬起來，往趙承晞方向就猛沖了過來。
“公子，小心！”秦嚴率先反應過來，立刻把趙承晞護在身后。趙承晞也眼疾手快，一把拉上牛蓮兒往后退。
為了幾枚銅板，他們爭先恐后，叫嚷著，推攘著，沒來得及爬起來的人被踩踏發出痛呼，幸虧牛蓮兒站起來得快，不然臉上肯定得留幾個腳印。
“小心，別傷了他們！”趙承晞也怕秦嚴和牛蓮兒出手無度，囑咐道。
因著另一側的人們也發現了動靜，趙承晞等人剛好被擠在中間，進退不得。
“等等，林小絕呢？”趙承晞一驚，林小絕個子小，趙承晞一下沒找到他，生怕他被擠倒了。
秦嚴和牛蓮兒哪里有空閑管林小絕，光顧著護住趙承晞了。
“林小絕！”趙承晞張望著，正好看見一個戴著斗笠的人挎攬著林小絕正往巷子出口移動。
“公子，你先走。”秦嚴和牛蓮兒對視一眼，二人暗暗使力，盡量給趙承晞多點空間。
趙承晞把握住這難得的余地，猛地蹬地，運起輕功，又在一個彎腰撿錢的人的后背一借力，成功逃離人群。
“放開我放開我！”
林小絕被攔腰抱著，正奮力掙扎，他只知道剛才不知怎么的，那些難民和乞丐忽然往自己這邊沖過來，還沒等他反應過來，就被這個男子拽了出來。
像是林小絕的掙扎奏了效，男子把林小絕放下，雙手按著他的肩膀，迫使林小絕平靜下來：“小絕，別怕，是我！”
“放開我……”林小絕聞言一愣，這個聲音？
林小絕定睛一看，斗笠下的面龐不正是南缺大哥嗎？
“南缺大哥？怎么是你？”
“你突然跑下山，我自然是來找你的。”
南缺下了山，想著林小絕肯定是奔著秦崇州去的，便溜進了城，整日盯著蘇府。終于今日發現了林小絕，便悄悄跟了一路。這不，趁機會制造了騷亂，把林小絕拉了出來。
林小絕也有些愧疚，搔掻后腦勺，有些不好意思：“南缺大哥，不好意思……”