淑妃的話一落下，梅心便被帶了進來。一走進，她便瞧出殿內氣氛不大對，趕緊跪下請罪，“娘娘饒命啊，奴婢不是這個意思....真的不是.....”淑妃不大想接她的話，只冷冷地道，“把頭抬起來。”
一旁的禾芙見淑妃說了話，可這小蹄子卻一直不肯抬頭，便寒著臉走過去，用最大的力氣使她身子直起來，并抬起了她的臉。
淑妃慵懶地望過去，“也算個小美人兒，瓜子臉，柳鳳眉，那眼也極是勾人的。只這唇平常了些，鼻子也不夠好看，不然，還真能跟本宮拼一拼。”
她說話的語氣，帶著半分憐憫和十足十的威懾，梅心頓時慌得更厲害了。
淑妃示意禾芙將她松開，笑盈盈地問道，“聽說，你覺得本宮妒忌你？！”
梅心猛烈搖頭，“沒有，沒有！這不是奴婢說的，真的不是！”
淑妃十分看不起她，“說便說了卻不敢承認，難道宮中除了你不服，還會有人用這樣一個不入流的角色，來編排本宮嗎？！”
“不是的，娘娘！定是我那死對頭冉染.....”淑妃不想聽她爭辯，宮女之間的勾心斗角，她沒空知道，只說道，“本宮記得，掖庭新出了個懲罰，好像還未用過，正缺人試呢。”
禾盈頓時明白了，“娘娘，奴婢前日聽楊公公說，叫縷千秋，說是拿一特制的鞭子打下去，人啊，自后背到腳底，渾身的皮肉都出不了血，卻痛得入骨。受刑后即便沒死，這人往日只要動喚，全身都會刺痛。這東西，還是錢宮正前段日子研究出來的，效用純屬聽說，沒人試過。只是傳得神乎其神，大家都說連太醫都治不了。”
淑妃要得正是這個，“那就讓她去試試吧。一個新出的刑罰配一個不知天高地厚的人，正合適。對了，既然她那么喜歡編排人，便告訴宮正一聲，這樣不會說話的宮女，以后也不必說話了，省得她說的話，臟了后宮中人的耳朵。”
“諾！”
禾芙面無表情地喚人過來，將她拖了下去。
隨著梅心苦命哀求的聲音逐漸遠去，淑妃倒想起她來的緣由，“這位沈才人倒是很聰明，把人交給本宮，自己既不擔虛名，也不落口舌。看來啊，這后宮又要熱鬧了。禾芙，你去尋些寶貝賜予她，就當本宮還了她這份揪出傳謠言之人的人情吧。”
禾盈卻不這么覺得，“娘娘，沈才人這樣做，您善妒的名聲豈不更要遠傳，您為何還要賞賜她？！”淑妃拿起放在一旁的連環，細細把玩，言道，“這宮中的奴才們啊，就是欠收拾，才敢編排宮妃的傳聞。如今，她給了本宮立威的機會，若能止住這樣的威風邪氣，本宮也能在陛下心中，留一個會管人的好名聲，如此一來，本宮豈能不賞賜她。”
坤寧殿
念紛剛從尚宮局那兒領了些文書，就聽下人們紛紛議論掖庭局的宮女梅心，被淑妃狠狠發落的事情，心知不好，便加快了些腳步，緊趕慢趕地回來稟報。入殿內時，敏月正在幫王皇后瞧賬本，敏希則在一旁候著，見著念紛回來，敏希便上前接住文書放到王皇后桌旁。見她有事兒想說，便問道，“怎么了？！”
念紛回報道，“敏希姑姑，我方才路過朝華殿，聽下人們在議論，說是淑妃發落了掖庭局的一個宮女，賞了縷千秋，而且還吩咐宮正，說要毒啞她。”敏希大驚，“這是為什么呀？！”連正在查閱賬本的皇后都抬起了頭，面色不快。
縷千秋本就是新出的刑罰，因手段慘烈，不留痕跡，尚未得到宮內承認，淑妃先一步用了也就罷了，還讓把人毒啞，這般手段不僅僭越，也實在太下作了些。