雖說朱瑩常常戲稱自己是女學的督學御史，但實際上，皇帝當初讓人刻了兩方印，永平公主才是督學山長，朱瑩則是監學巡查，可這名頭張壽壓根沒有刻意去記，所以永平公主這么正兒八經地用朱監學三個字來指代朱瑩，他不由得愣了一愣才反應過來。
而緊跟著，張壽就沒有在乎這樣一個稱呼，而是沉聲問道：“怎么，瑩瑩也不在？”
永平公主見張壽這短短一句話里，竟流露出幾分焦躁的情緒，她不禁有些納悶，隨即就開口說道：“宮中太后娘娘派人來傳見瑩瑩，因為人來得突然，又是在側門接走的他，所以這正門的門房不知道，這才通報進去，我正好回宮，就告訴張學士你一聲。”
“又是太后？”下意識地迸出這四個字，張壽也顧不得永平公主此時那微妙的表情，立時轉身對阿六說道，“走，我們先去南城兵馬司！”
意識到張壽這竟然是打算去見朱廷芳，永平公主一下子醒悟了過來，這恐怕有事情發生。她本想開口詢問，可眼見張壽帶著阿六走得飛快，她再轉念一想，最終決定與其追上去討沒趣，還不如立刻回宮，去清寧宮太后那兒打探一下事情原委。
一個也字，一個又字，莫不是又出什么事了？
然而，張壽卻根本沒有寄希望于永平公主那邊有什么樣的收獲。尤其是當他來到南城兵馬司，最終卻得知，朱廷芳在大約一個多時辰之前因事外出時，之前就已經隱隱懷疑的他終于徹底確定，自己這一趟白云觀之行大概非去不可。
因為之前阿六捎來的白云觀約見口信并未定下時間，因此他并沒有立刻就出外城，而是先帶著阿六趕回了張園一趟，取了一個匣子之后，主仆兩人這才馬不停蹄地出了西便門，往西直奔白云觀。
之前張壽帶阿六去女學時就已經黃昏，此時到了白云觀，天色已經完全黑了。在張園匆匆塞了兩塊點心墊饑，又灌了一通水，此時張壽腹中并不饑餓，但心頭那股怒火卻相當熾烈。
此時的白云觀靜悄悄，高大的門樓巍峨矗立，仿佛猶如一座尋常的方外道觀，可聽到身后阿六提醒的聲音，他卻知道那只不過是個假象。因為耳力和目力一樣敏銳的阿六正輕聲告訴他，什么地方隱藏著人，什么地方有人窺伺，就如同他的另一雙眼睛和耳朵。
雖說這地方就猶如龍潭虎穴一般，正等著人去自投羅網，但他還是義無反顧地大步走過門樓入內。隨著一個年輕的知客道人猶如鬼魅一般現身，態度非常恭敬地深深行了一禮，他就沉聲問道：“我家岳父呢？”
張壽沒有問朱瑩和朱廷芳是否也在這里，而那知客道人顯然也沒有問一答二的意思，人甚至一言不發，只是再次彎腰行禮，繼而就轉身在前頭帶路。
緊隨其后的張壽努力使自己心平氣和，很快，他就在這無比靜謐的環境中，捕捉到了前頭這個帶路人那若有若無的呼吸聲，然而，他自己身后阿六的呼吸聲和腳步聲，卻仿佛完全消失了一般，以至于他禁不住突然轉頭往后看去，繼而立時瞳孔一縮。