哪怕年方六歲的小家伙不過是跟在四皇子身后，卻也已經是很有趣的場面了。雖說人不像四皇子那樣小小年紀就跟著在慈慶宮讀書，但宮中這些最最利眼的人全都看得明明白白，大了小胖墩快要十歲的兄弟倆，對這個弟弟相當愛護。
別人以為這是因為這幾年宮中再也沒有新的皇子公主降生，所以兩個做哥哥的，尤其是三皇子這個太子要彰顯一下東宮長兄的德行，但實際上……僅僅是因為兄弟倆都很喜歡小胖子那呆萌。
不同于腹黑的陸小胖子，他們的弟弟確實是有點呆憨，而且傻乎乎地很聽話，支使起來，他們很有當哥哥的感覺，當然也就自然護著這個最小的弟弟。
夜宴上沒了皇帝，眾星拱月的情形既然不可能發生，嬪妃們當然也就沒有興趣爭奇斗艷，而是一團和氣，乍一眼看去，反而是孀居多年，曾經臨朝稱制的太后打扮最最喜慶，可即便如此，依舊難以蓋過她那越來越重的暮氣。
因此，當這一場缺了最重要角色的除夕宴結束之后，三皇子親自攙扶了太后送人回清寧宮——因為這一場家宴設在了如今無主的坤寧宮，所以走回清寧宮去其實還有一段距離。然而，太后卻執意不肯坐暖轎，三皇子少不得在旁邊幫忙哄騙，最后還是自己送人一同登轎。
這是足以兩個人一同乘坐的八抬大轎，晃晃悠悠，自然也就談不上四平八穩，也不是說話的好地方。然而，等到了清寧宮，他正想告退，太后卻直接不由分說拉著他進去了。
等站在燒了地龍的正殿里，三皇子頓時給憋出了一身汗，好在玉泉跟上來為他脫了外頭大衣裳，他這才感覺松快了不少，等眼看太后也脫了外頭氅襖，他正要說話時，卻只聽太后開口說道：“明日正旦大朝的事，有你父皇，我不過問。”
“我只想和你說一件事。你要時時刻刻盯著你父皇，他那性格，素來想到一出是一出，萬一什么時候想著仿效太祖皇帝揚帆出海，那也是可能的！”
見三皇子滿臉難以置信，太后就語重心長地說：“你不要覺得是你父皇放手栽培你熟悉政務，說不定他就是想著撂挑子。這種事情別的皇帝做不出來，但是，他不一樣！這么多年來了，你父皇從來都是舊習不改。”
這一次，三皇子終于悚然動容，然后鄭重其事地點了點頭，接下了看好自家父皇的任務。
次日那場看似盛大，實際上卻乏善可陳的正旦大朝上，皇帝雖說分賞了諸多前往海外的使節，但對于諸國使臣，那態度卻是相對克制，既沒有大手筆賞賜，也沒有不切實際地威嚇，反而主開商路，留人在國子監學習。然后，當朝會過后，三皇子就發現，自家父皇消失了！
他囑咐皇帝撥給自己的御前近侍四處去找，結果宮里哪都沒有，再去四處宮門打探，得到的竟是皇帝沒出宮的回報！
這下子，三皇子簡直覺得魂飛魄散，只以為太后真的是一語成讖。年輕的太子殿下直接拉來了自己視同半身的弟弟，把太后那番話一說，結果，比他更沉不住氣的四皇子簡直跳了起來。然后，已經不是熊孩子而是熊少年的他就當機立斷地給出了建議。
“這樣，三哥，我們去找老師！我們從張園后門進去，阿六這幾年又開始梳理京城三教九流了，他人面熟，肯定能有蛛絲馬跡！”
雖說貴為太子和皇子，但如今畢竟不再是當年的小蘿卜頭，因而三皇子和四皇子帶上足夠的隨從近侍，出宮倒是不難。等到了張園專供他們倆走的后門，四皇子從懷里拿出一把鑰匙往鎖孔里一插一擰，繼而就推開門，就猶如回了自己家。