和楊一鳴的一場紛爭之后，謝萬權本已經下定決心回鄉，然而，當張壽和陸三郎帶來了那些讓他震驚到失語的消息，而后又悄然離開時，他就改變了主意，決定再留幾日看看風色。而接下來，他再一次體會到了人情冷暖世態炎涼。
孔大學士和吳閣老為他說話這件事，被層出不窮的訪客證實了——當然，他們同樣證實的，還有首輔江閣老對他的深惡痛絕。當然，每一個帶來這消息的人，全都會斬釘截鐵地表示站在謝萬權這一邊，然后說一些世間自有公理正義諸如此類的話，讓他別擔心江閣老。
一兩天下來，謝萬權自然是不勝其煩，可他的書童和長隨卻都覺得如釋重負。
自家公子不用背負惡名歸鄉，雖說惡了首輔大人，卻已然得了次輔和三輔關注，在情況已經很糟糕的情況下，這已經是最好的結果了。
所以，當這一天一大早，謝萬權悄然帶著他們出門時，兩個人得知謝萬權要去張家，而且竟然真打算幫張壽搬家，兩人不禁面面相覷。
“公子，張博士雖說如今炙手可熱，但您既然不是監生，他也就幫不著您什么了。您不用如此低聲下氣去為他做事的。”
聽到書童小聲替自己打抱不平，謝萬權不以為然地搖頭道：“這些事情你不懂，不要妄自評論。至于張博士請我去，他也挑明了，只是想請我幫個忙。無論是為了彌補之前的大錯，還是為了我今后能夠走得更順當一些，這一趟都很有必要。好了，你們都不用說了。”
謝萬權既然有了主意，他那書童和長隨頓時閉嘴，誰也沒打算繼續用沒眼色的犯顏直諫來表現自己的忠心。等一路找到了位于趙府后街的張家，他們就只見門口已經停著好幾輛大車，十幾個身強力壯，衣著統一的大漢，正扛著大包小包進進出出，其中最多的就是書箱。
至于謝萬權為什么知道是書箱，原因很簡單，因為那一個個箱子上全都貼著標簽。只不過，相對于他最熟悉的經、史、雜記這種標簽，還有數、理、化之類他完全不熟悉的標簽。
看著那足足一二十個沉重的書箱從面前被搬上了車，謝萬權忍不住駐足觀望，直到聽見一聲響亮的喂，他回過神來定睛一看，見來的竟然是朱瑩，頓時嚇得往后退了一步，隨即才慌忙行禮道：“見過朱大小姐。”
朱瑩上上下下打量了謝萬權一會兒，隨即就輕哼一聲道：“阿壽和我說過，你今天要來幫忙。看你這單薄的身板，肩不能挑，手不能提的，能做什么？算啦，阿壽既然說了，你就進來吧，反正沒什么不能看的！”幸好她提早攔住了要來幫忙的大哥！
見朱瑩說完這話就頭也不回進屋去了，謝萬權進也不是，退也不是，思來想去，到底還是跟進了門。等他見到朱瑩笑吟吟攙著一個理應還算年輕，可眉眼間卻已經見了風霜的婦人出來，得知那是張壽的母親，他急忙上前行禮見過，又說了幾句話后，他心中滿是不可思議。
這樣一個絕對稱不上落落大方，見識也不足的婦人，怎么會養出張壽這樣的兒子？就算順天府衙那邊已經傳出了風聲，存檔的婚書上，張壽的生母并不是吳氏，可人是養母，這卻是確鑿無疑的事。