“爹，蔣家可以沒我，但不能沒你！做錯了事情，我這個當兒子的替你認罪認罰不行嗎？我怎么承擔得起家里，娘還盼著你回去呢！”
“住口，無知小兒，國法大如天，要是人人犯罪都是子孫出來硬頂，律法威嚴何在？你給我閉嘴，再說話我就沒你這個兒子！”
“爹……”
蔣大少聲音顫抖地叫了一聲爹，隨即就直接嗚嗚哭了。因為他是長跪于地，每個人都能看到，已經二十五六的他瞬間淚流滿面，卻也沒去用袖子擦，任誰都能看得出他的傷心。而之前聽張壽說過蔣大少那蠢萌言行的朱廷芳，也不禁眉頭微微打開。孝子總是有優待的。
而其他人的最大感受就是——蔣家父子感情真好！齊家大少爺露出了難以掩飾的羨慕。對于自幼就在親情淡薄環境下長大的他來說，這種父子之情簡直不可思議。
其余幾家的代家主們，年長的不住偷看蔣大少，年輕的則頻頻目視蔣老爺。年長的心想自己怎么就沒這樣一個兒子，哪怕其他方面再糟糕，單單孝順這一方面也就夠讓人滿意了。年少的心想自己怎么沒這樣的父親，不但沒小妾庶子，而且在兒子頂罪時卻無一點委過之心。
蔣老爺被蔣大少哭得心煩意亂，按照他往日的脾氣，早就狠狠呵斥人沒出息太軟蛋了。可如今這種關頭，從前因為年紀小偏愛幾分的次子和幼子面都不露，長子卻四處奔走，他哪能再把孝順卻有點蠢的蔣大少往火坑里推？
當下他義無反顧地重重叩首道：“之前草民所言字字句句發自肺腑，將軍所言四大罪，草民全都認承，只希望能給犬子思源一個帶著蔣家將功補過的機會。”
這一天的案子，百姓雖說沒能獲準旁觀，但縣衙里差役小吏卻很多，因為朱廷芳授意，有差役不斷把堂上各種細節悄悄傳遞到外間看熱鬧的人耳中。
于是，那些聚集到長蘆縣衙之外的滄州百姓很快就知道，雖說蔣大少愿意替父受罰，然而蔣老爺卻堅決不同意，竟是在堂上力陳長子對前事一無所知。
堂上朱廷芳最初所言四罪，蔣老爺雖也認承了下來，但最終朱廷芳拿來處置他的，卻是業已完全查實的其中第二第三兩條。至于燒毀民宅，激變良民，已經被齊家家仆出首，大半由齊員外去背了，蔣老爺算是逃過一劫。可即便如此，越訴這個罪名，仍舊夠他脫一層皮的。
“凡軍民詞訟，皆須自下而上陳告。若越本管官司，輒赴上司稱訴者，笞五十。若迎車駕，及擊登聞鼓申訴。而不實者，杖一百。事重者，從重論。得實者，免罪。”
張壽這兩天雖說緊急看了一遍大明律，但要像朱廷芳在堂上對律條的倒背如流，他卻做不到。聽到這樣一條，雖說昨天和準大舅哥商議過蔣老爺怎么判，但朱廷芳畢竟沒有說明白，此刻他在心里一算，就知道蔣老爺告大皇子哪怕給算成半虛半實，至少也得挨上五十杖。