華掌柜登時心中一動，陸三郎他當然知道，那曾經是京城赫赫有名的紈绔子弟之一，如今乃是九章堂的齋長，皇帝親口嘉許的回頭浪子，可聽這口氣，人竟然能和葛老太師相提并論？他正這么想，就只聽張壽頭也不抬地罵了一句。
“阿六，被葛老師聽到你把他和陸三郎并列，非瞪死你不可！”
阿六卻嘴角一翹，滿不在乎地說：“葛老太師氣量大著呢，他說自己最大的希望就是青出于藍而勝于藍。上次還對我說，希望少爺將來能超過他，陸三郎將來能超過少爺。”
張壽頓時啞然失笑，他放下了筆，信手將密密麻麻寫滿公式的兩張紙遞給了華掌柜，見其臉色僵硬地接了過去，他這才泰然自若地說：“這就是我和老師算的東西。綜上所述，黃河入海的泥沙量，在干旱之年和洪澇之年完全不同，對滄州海岸以東航道的影響……”
耳聽張壽那長篇大論的結論，華掌柜只覺得度日如年，第一次后悔自己去質疑人家的專業領域。綜上所述？這四個字聽著容易，問題是張壽前頭都說了些什么才得出這樣的結論！
好容易捱到張壽說完，聽到是外海風浪的泥沙更容易導致航道淤積，而且是外航道淤積，他終于如釋重負，當下就擠出一個笑容，小心翼翼地說：“張博士您說的我都明白了，這滄州建港的事到底成不成？”
沒等他把航道淤積是否會影響建港這話問完，張壽就眼睛一亮，因笑道：“哦？華掌柜你都聽明白了？那這個動態平衡方程……”
小花生憐憫地看了一眼在張壽的口若懸河之下面如土色的華掌柜，看到其身后那小伙計也忍不住伸手拭汗，他不禁在心里暗想，華掌柜要是笨一點直接承認沒聽懂，會不會眼下就不用承受這種恐怖算學知識的轟炸了？然而，他再轉念一想，卻又忍不住嘆了一口氣。
這要是華掌柜剛剛不說聽明白了，而是說不懂……興許張壽就更要講解了吧？
當再次經受了一番復雜方程解釋說明的洗禮，華掌柜終于明白，眼下這位為什么年紀輕輕卻能擔當國子博士一職了。因為張壽實在好為人師！這一次，瞅準空子的他干脆坦白地承認了自己那可憐的天賦，隨即方才用誠懇到不能再誠懇的語氣求教滄州是否有建港的可能。
而這一次，張壽終于開了尊口，那回答異常直接：“滄州臨近運河，又有減河直接入海，要說地理水文，雖說不如天津，但也相差不遠，至于說航道泥沙淤積，只要不是什么萬石大船，其實也不在話下。但如今最大的問題是……朝廷沒錢！”
華掌柜背后那小伙計簡直都快瞠目結舌了。朝廷沒錢……朝廷沒錢你說出來干什么，哄人玩嗎？大掌柜這會兒肯定氣得要死！然而，當他側頭去看一旁的華掌柜時，卻驚詫地發現，大掌柜非但沒有生氣，臉上甚至還洋溢著某種他完全看不明白的驚喜！
“朝廷一時撥不出錢糧不奇怪，畢竟天下之大，各處都要用錢，皇上已經算得上是歷朝歷代以來最節儉的天子，再加上大臣動輒阻攔，這些苦處，我們也能感同身受。”
華掌柜的話說得極其漂亮，見張壽微微一笑，并不接他的話茬，他就試探道：“華家可以聯絡蘇州那些商人，其實大家都有一腔報國之心……”
見張壽但笑不語，他哪里不知道自己這借口找得實在是不太聰明，干脆把心一橫，直截了當地說：“蘇州北面，揚州府和淮安府也靠海，但揚州府東面沙洲眾多，不利于海運。而淮安府因為黃河奪淮入海，一樣是水文復雜，海州是個港口，但又和運河不相連……”
他這話還沒說完，張壽就笑呵呵地說：“如果是海州，從淮安走安東，然后從洪澤湖水道再走漣河，卻也是可以的吧？”
“是，但也不是。”華掌柜沒想到張壽對江南地理竟然如此熟稔，知道不能再遮遮掩掩，干脆直截了當地說，“如今鹽雖不是專賣，但淮鹽品質在整個東南都是有名的，有錢人需要品質最好的淮鹽，甚至還用鹽來洗澡，所以淮安各色商賈云集，蘇商沒太大優勢。”
說來說去，還是你們蘇州商人四面樹敵？不至于吧，你們出了本府會被人這么欺負？