外間的那點波瀾，張壽當然沒錯過，因為今天阿六也進了國子監，皇帝一現身，他就得到了阿六的示警。不但皇帝，就連之前那位突然現身的召明書院岳山長，以及其某個學生的不當言辭，還有后來岳山長訓誡學生的話，因為阿六這個順風耳，他全都知道得清清楚楚。
此時此刻，他眼看陸三郎把卷子一一收上來之后，就一份一份親自看，墨筆隨手在上頭一圈一勾，就當場批了分數。隨著一旁陸三郎心領神會地報出一個個人的得分，下頭恰是幾家歡喜幾家愁，得了三分甚至五分的神采飛揚，只得了一分甚至零分的，則是垂頭喪氣。
而當拿起又一份卷子三兩下批改完之后，張壽盯著那個名字看了片刻，隨即就笑了起來：“三皇子不錯，做對了三道題，雖說沒有超額，但三分穩穩當當到手。”
盡管張壽沒有明說，但陸三郎已然喜形于色。加上之前三皇子那出色的面試成績，此番考進九章堂，那絕對是毫無懸念！
而三皇子聽到張壽這一句夸贊的時候，饒是他素來性情靦腆，此時不至于手舞足蹈，卻也忍不住揮了揮小拳頭，隨即壓抑著聲音輕輕歡呼了一聲。
而他這種完全孩子氣的反應，卻也使得剛剛對這陰險孩子頗有些忌憚的成年人們一時臉色各異。只有和三皇子好歹做過一陣子同學的紀九知道，在卸下身上的包袱之后，三皇子已經重新變回了那個弱氣小皇子。
又報過幾個人的成績之后，張壽看了看手中的卷子，目光在人群中找到了紀九，這才漫不經心地說：“紀九郎，能做對四道題，足可見你這些日子是真用心了。”
雖說紀九確實對自己的成績頗有幾分信心，可此時真的聽到了張壽這樣的肯定，他還是欣喜若狂。他下意識地想要慶賀自己的突破，然而瞥見張壽那臉上似笑非笑的表情，他想起自己放水想讓四皇子過關的舉動，登時就不敢輕舉妄動了。
當下他直接站起身來，深深一揖道：“學生從前做錯了很多事，承蒙老師不棄，再三提攜，方才有今天，日后定當一心向學，專心致志！”
對紀九這表決心似的話，張壽不置可否，擺了擺手就吩咐人坐下，隨即又笑道：“這是特例，你們不要去學紀九郎溜須拍馬。有成績歸功于師長，有過錯委過于學生，在我這兒沒這樣的規矩。有成績有功勞，那是你們的，有過錯甚至罪責，那也是你們的。”
語帶雙關地這么說了一句之后，他就擲地有聲地說：“當然，如果你們沒有做錯事情，卻要遭致無端指責；又或者直言不諱，道出真相卻冒犯了人；又或者按照我的吩咐去做事，卻最終被人責難……那么，不管得罪的人是誰，我都一定會護著你們！”
“做人老師的，要是不能為學生遮風擋雨，讓學生們安安穩穩地一心向學，那就不配稱之為老師！”
九章堂之外，皇帝已然聽得連連點頭，隨即得意洋洋地說：“張壽不愧是老師的關門弟子，朕的師弟，這做派和老師簡直一模一樣。師者，傳道授業解惑者也。然則為人師者，更重要的是一定要護著自己那些有品行有才能的學生，絕不是有事學生頂缸！”
如果不是岳山長很確定張壽剛剛進去之后就沒曾出來，也不見有一個人從九章堂中離開，他簡直要懷疑張壽這些話是聽到外間動靜，所以這話是特意說給他聽的。此時此刻，他雖然依舊嘴角含笑，神態自若，但心情卻是漸漸有些糟糕。
不只是因為張壽那番話暗諷他，更因為三皇子很可能會進入九章堂。
可就在這時候，他的耳朵捕捉到了一句完全意料之外的話：“四皇子，你雖說總共做了二十題中的七道，但只做對了兩道題。”