最大的監生已經四十出頭，最年少的則是三皇子這個小豆丁。一大早進課堂彼此找名字落座的時候，自然亂哄哄的。
然而，只有唯一一個人身邊，別人不敢貿貿然靠近。那就是三皇子。眼看三皇子有些孤零零的，紀九就率先笑容可掬地走上前去。果然，一認出他這個昔日同學，三皇子頓時綻放出了欣喜的笑容。
年幼的他本來就靦腆，這笑容純真而干凈，不知不覺就有幾個年輕人也靠近了過來。而紀九很清楚，皇帝肯放人到九章堂，張壽肯收人進九章堂，肯定是并不希望這些同學真的就拿人當皇子，敬而遠之，因而就笑著說道：“三皇子，自從在半山堂一別，轉眼就挺久了……”
“不是三皇子，是鄭鎔。”三皇子一本正經地糾正紀九的稱呼。
想到就連張壽也不大直接叫自己的名字，三皇子那靦腆的臉上就顯得有些糾結：“平時你們都可以叫我名字沒關系的。名字就是給人叫的，從前我在半山堂的時候，同學和現在不一樣，大家不肯叫也就算了。如今九章堂里不論出身只說學問，我又年紀最小……”
絮絮叨叨說到這里，他就把心一橫道，“我就希望大家把我當成普通同學那樣看待！”
這話雖然帶著他的殷切希望，然而，別說其他那些面面相覷的年輕人了，就連紀九也唯有苦笑，隨即就無可奈何似的解釋道：“我覺得，三皇子若是要大家直呼你的名字……不妨從老師開始？只要老師肯這么叫，大家當然也可以照著學，對不對？”
紀九雖說是庶子，但他素來就很擅長待人接物，此時他這一說，那幾個圍過來的年輕人頓時附和不迭，等看到三皇子那臉上露出了明顯喪氣的表情時，好幾個人不禁都想到了那些熟悉的孩子——從自家的兄弟，到鄰家的孩童……一時間，距離感仿佛降低了許多。
此時此刻他們占據的，卻是他們的前輩——九章堂二年級監生曾經的課堂。這也是完全沒辦法的事，畢竟，九章堂重開之后雖然經過修繕，雖比國子監其余六堂略小，但容納區區幾十個人卻也綽綽有余，然而，要把九章堂一隔二甚至一隔三，那卻是絕對不可能的。
好在，二年級的監生如今那是香餑餑，早已經在各方面展開了實習，也不至于和一年級的后輩們搶課堂。只不過，除卻張壽知道這只是權宜之計，不可能長久，其他人多半都沒想到這么深遠，此時一大群人熱熱鬧鬧地扎堆，你一言我一語，喧鬧得不得了。
而當張壽帶著陸三郎進來時，他見眾人立刻安靜下來，趕忙落座，他就開口說道：“如果有對排座位不滿的，那就去找你們師兄陸三郎。這是他安排的，不僅僅按照年紀長幼，還按照身高以及視力好壞，這也是之前在錄取之后，他讓你們一一登記信息時就想到的。”
陸三郎很享受眾人那倏忽間集中在身上的敬畏目光。
見沒有一個人質疑座位安排，他就挺起胸膛，擺足了前輩的架勢，和藹可親地說：“各位師弟，你們都是讀過《葛氏算學新編》之后考進來的，比之前的師兄們基礎更好。希望你們日后能好好鉆研學問，不要辜負了老師厚望，爭取一代新人勝舊人，勝過我們這些師兄。”