“漢時沒有棉花，唐宋雖然從外邦引入了棉花，但一直都產量上不去，直到宋末元初黃道婆從瓊州帶回來了最好的紡織技術，江南方才從絲織發達到棉紡發達……”
三皇子努力復述著皇帝告訴他的那段歷史，見眾人大多聽得仔細，他根本不會去想這是敬畏他的身份，還是敬畏所謂的父皇說，又或者是真的對棉花這樣一種最好的經濟作物感興趣……反正他正在竭盡全力地告訴眾人，棉花種子很重要。
當交待完張琛，又回了一趟博士廳的張壽重又回到九章堂時，看到的就是三皇子聚眾說棉花的一幕。他能夠非常清楚地感覺到，曾經那個靦腆羞澀，凡事都顯得有些畏怯的孩子，現如今顯得積極而又開朗了。
不但如此，此時三皇子這一通棉花論，著實正中他下懷。
因而，當三皇子終于告一段落之后，他就突然撫掌贊道：“三皇子說得不錯，衣食足而后知榮辱，若想平民百姓能夠豐衣，那么必定要遵照太祖皇帝祖訓，多種棉花。但是，天下土地有限，若是希望有足夠的棉布做成衣裳供天下人穿，那么，改良品種，提高產量很重要。”
他只是頓了一頓，就若無其事地說：“說起來，這一次，張武和張陸從邢臺帶回來了一些很特別的彩棉種子，據說，他們收集到的那棉花是棕色的。”
“我還聽他們說，從前，甚至有民間農人種出過綠色的棉花。那是一種很天然的綠色，不容易褪色……只是農人無知，以為是天降異兆，后來廢棄了那片棉田……”
反正這是信口胡謅也死無對證的事，張壽說得煞有介事，最后卻還唏噓道：“不過道聽途說，究竟如何卻也說不好。不過，張武張陸是為了敬獻皇上才把種子收集回來的，這一次卻是親眼所見，而且帶回來的甚至還有那片棉田收獲的所有棕色棉花。”
有了三皇子和張壽這先后兩通話，當看到三皇子興沖沖地上去拉著張壽的手追問個不停，其余人中那些本來不感興趣卻硬裝成有興趣的，此時自然而然都被紀九這樣熱心功名利祿的人擠到了后面，但要說退散離開，那還不至于，大多數人都樂意裝個樣子。
只不過，縱使眾人之中有貧寒學子，但真正親自耕讀，又或者說種過棉花的……很遺憾一個也沒有！所以，沒人發覺張壽說的話有什么問題。
于是，當張壽講出曾經在融水村下過田的那些經歷，除卻早就被張壽拉去參加過秋收的紀九，和四皇子一同騎過牛的三皇子，其他人大多露出了不可思議的表情。
盡管張壽來自鄉野，出身寒微，這事早就在外流傳，但眾人之中也有真正出身鄉野的，都深知真正的讀書人在鄉下有多么寶貴，家里人傾力供養不說，就是族人也往往會出于淳樸的幫忙心理，又或者施恩圖報，幫人挑下很多農活和家務，張壽怎么就至于親自下地？
而張壽知道別人會產生怎樣的誤解，但他樂得別人有這樣的誤會，因此非但沒有阻止眾人浮想聯翩，反而還笑呵呵說著種稻養魚的那點事……直到看見聽得津津有味的三皇子眼巴巴看著他，他方才仿佛突然想起似的，一如既往地伸手摸了摸三皇子的腦袋。