國子監雖然每個月都有開放日，譬如說當初召明書院岳山長一行人抵達京城的時候，就正值國子監開放日兼九章堂招新，因此圍觀之人眾多，但此番天子下旨，請四位鼎鼎大名的山長與最近一年風頭正勁的國子博士張壽一同在率性堂講學，那更是引來了萬眾矚目。
這樣的講學，和往日的國子監開放日截然不同！
因此，從這一天大清早開始，國子監所在的那條街就開始人山人海了。雖說如今還不到十月，進京趕考的舉子遠沒有到齊——畢竟不少州府這才是桂榜剛剛新鮮出爐不久，新舉人們即便公車赴京也還在路上，能來的不過是些老早就有舉人功名的“往屆生”而已。
此時，眾人或依籍貫，或按交情，三三兩兩聚集在一處，但議論的話題卻不僅僅是今天的講學。因為這些日子了，京城一樁樁一件件發生的事情，那實在是太多了！閑談間，有人才剛說起皇帝打算讓趙國公朱涇當兵部尚書，這實在有違祖制，就被旁邊的人噴得滿臉花。
“太祖爺爺那會兒，武官轉任文官的情形多了去了！別說兵部尚書，太祖身邊一位儒將還當過吏部尚書，堂堂天官！不懂得什么是祖制就別信口開河，讓人笑話！”
心直口快噴人的，不是別人，正是有舉人功名，今天按捺不住，特地跑來聽這場難得講學的方青。而他旁邊那個走路還有些不利索的，則是屁股上挨了七八記荊條，至今還沒能完全康復的宋舉人。
一貫嘴賤的宋舉人剛剛聽人胡說八道就忍不住想反唇相譏了，沒想到被方青占了先，卻也不甘示弱：“別成天把祖制掛在嘴邊。只要不帶兵，任憑國公也能執掌部院。只要帶兵，任憑閣老也需得轉為武階，這都是有前例的。回去好好讀一讀《太祖寶訓》吧！”
挑起這個話題的讀書人登時被方青和宋舉人這聯手一擊給砸得有些措手不及。而周遭其他人雖說想要反擊，奈何《太祖寶訓》這四個字實在是威懾力太大。
于是，這個角落站著的人在片刻的寂靜之后，須臾就有人岔開話題：“對了，近來那彩棉風波，你們聽說了沒有？簡直是滑稽，這天底下的棉花不應該都是白色的嗎？什么棕色棉花，我看那不是祥瑞，而該是妖兆才是，燒掉了才好！”
此話一出，才剛有兩個人附和，不忿于剛剛被方青搶先的宋舉人就呵呵一笑，但熟悉他的方青卻立時聽出，宋混子這不加掩飾的嘲諷之意。
“燒掉才好這種話，事前說，勉強還能說是政見不同，心存激憤，事后說，還是在這大庭廣眾之下，這位不知道來自何地的舉人老爺，你就不怕被人說你和飛賊一伙的嗎？再說，能過五關斬六將考到舉人，總不至于連大明律都沒讀過吧？你難道不知道縱火是什么罪名？”
剛剛才稍稍熱絡起來的氛圍，一下子又迅速冷了下來。尤其是剛剛那個鼓吹燒得好的舉人，見四周圍投過來的視線大多詭異而微妙，他頓時差點沒把腸子給悔青了。
尤其是已然發現那個這會兒找自己茬的家伙，就是之前振振有詞反駁趙國公任兵部尚書有違祖制的兩人中一人，旁邊那個之前還首先發難的家伙似乎還正躍躍欲試，打算跟著擠兌他兩句，他頓時又羞又怒，可終究沒有惱羞成怒，針鋒相對，而是干脆拂袖而去轉往別處。