四皇子覺得坑坑洼洼，腌臜不堪的路面，朱瑩走在上頭，自然也不會覺得舒心愉快。她這樣的千金大小姐，哪怕不喜歡附庸風雅，但也偏好干凈整潔的環境。譬如她往日呼朋喚友去游玩取樂的地方，也都符合這個原則。然而，大小姐畢竟在張壽從小長大的融水村呆過。
當走過這條暗巷，她就想起了當初在村中閑逛時的所見所聞。一樣泥濘和骯臟的路面，一樣低矮破舊的屋宅，此時能看到的，也就寥寥幾個身穿補丁衣裳一溜小跑的婦人，沒什么壯年。很顯然，在這大白天，壯勞力不去種田做工卻在路上閑逛，那鐵定是不務正業的閑漢！
因此，相比四皇子昨天初來時的一臉蠢樣，她就要顯得淡定得多。
于是，發現朱瑩一副不以為奇的表情，四皇子只能用期盼的目光去看張琛，希望人能夠驚嘆或者皺眉，至少能讓他找一點優越感。然而讓他失望的是，他都快把眼睛看酸了，張琛還是面色如常，最后甚至還有些莫名其妙地看向了他。
“你吃錯了藥嗎，盯著我看什么看？”這景象他當初在張壽那村里看得多了！
四皇子被張琛刺得心頭火起，可他剛想反諷一兩句，卻只聽小花生開口叫道：“奇怪，昨天我們過來時看到的那幾個孩子，今天怎么不見了？而且，你們有沒有注意到，一路上只見到幾個婦人，但不管多大年紀的孩子，那卻一個都沒有。”
此話一出，四皇子也顧不得和張琛斗氣了，連忙也東張西望了起來。雖說他昨天壓根就沒記路，但只是過去了區區一天，至少他還能確定這就是他們來過的地方，小花生至少沒帶錯路。
昨天在小花生用飴糖買通孩子們帶路之后，后來他們輾轉陳家、方家、高家，一路上還遇到過別的小孩，可今天這都快到陳家了，卻一個孩子都沒遇到，這僅僅是巧合，還是已經出了什么事？
他聽說過外城曾經有拍花黨肆虐，正想說是不是這個理由，卻發現張琛偷瞥一眼朱瑩，繼而就干咳一聲對他說：“雖說咱們縮減了隨從，但還是好像太顯眼了吧？”張琛想得很簡單，是不是因為別人聽到風聲之后有顧慮，于是把孩子都給藏在家里不敢放出來？
“我倒覺得不是因為這個……剛剛遇到的那幾個婦人，壓根沒顧得上注意我們，而且都是連奔帶跑，倒不如說是在趕路。”朱瑩若有所思地微微瞇起眼睛，突然又想起了什么，“而且，她們那模樣，很像是聽到什么消息，心急火燎似的……”
朱宏雖說一直都在盡力掩蓋自己和其他幾個護衛的存在感，但看到張琛和四皇子小花生正面面相覷，他就附和朱瑩道：“沒錯，我剛剛發現，她們根本顧不得我們這些陌生路人，一路緊趕慢趕，仿佛生怕去晚了就出什么事。”
小花生心中一緊，本能覺著肯定是蕭成惹出了什么事。
他對蕭成那是又愛又恨，愛的是這小家伙是一個最好的學習小伙伴，跟人住在一塊，你只要偷懶就會有負罪感，他這個討厭讀書的也不知不覺有了點長進，至少如今加減乘除已經不在話下了，詩也背了不少。至于恨……那當然是恨小家伙就和督學似的，忒嚴格！