太后垂簾聽政近十年后，便歸政于皇帝，退居清寧宮二十余年，這些年深居簡出，頂多也就是召見一些熟悉的命婦和千金，唯一一次出宮，還是十年前皇帝下旨建造的大慈恩寺落成，皇帝親自奉請她去上香。那一次，鹵簿車馬的盛況，老京城人津津樂道至今。
而今天，太后既沒有坐最正式出行時的二象玉輅，也沒有坐當日去大慈恩寺時上香的安車，更沒有左右夾車宮人手持行障和坐障，而是僅僅坐了一輛對于她來說非常簡肅的馬車，只有車廂罩著相對奢華的紅綃金羅車圍子，而后是一行便衣的銳騎營將士押車護送而已。
倘若不是趙國公府的門房都訓練有素，一看這陣仗就知道這一行人來歷非常，否則，居然有客人居然在婚宴已經開始時刻才過來，無疑會讓人大為嘀咕。
因為底下門房報說來的恐怕是哪家宗室女眷，因此門房管事朱安就匆匆親自出來，一看到玉泉先行下車，他就頓時喜形于色。
雖說這位清寧宮的尚宮并不常常外出，但這些年來也偶爾來過趙國公府，代表太后見太夫人又或者朱涇，當然也有頒賜，因此，朱安一見到她就認為，今日也是太后派她前來觀禮，興許還有額外賞賜。然而，等上前問清楚之后，得知太后就在車中，他就傻了眼。
茲事體大，他得知太后要去慶安堂見太夫人，連忙一面命人去通報朱涇和朱廷芳朱二兩位少爺，一面命人早一步去慶安堂知會太夫人以及興許在那兒的夫人和大小姐，自己則是畢恭畢敬打開中門，放了車馬進去。
畢竟，就算太后不想聲張，該有的禮遇卻仍然不能省。
雖說走的是避開婚宴區域的一條車馬可行的夾道，但這一日來來往往的賓客實在是人太多。哪怕大多數人沒見過太后，但朱安還是生怕出問題，派了自己的兒子親自過去，把原本散在各處防戍的護衛都召集了過來。
即便早早派人傳信，當太后到慶安堂時，原本在這兒的一群女客也并沒有散去。畢竟，前院男客多，后院女客也一樣不少，太夫人雖說有些驚疑貴為太后的親妹妹親自駕臨，但太后既然沒有吩咐所有閑雜人等回避，她也不能太過分。
而面對太后親臨這種從未有過的情形，江都王妃、秦國夫人、楚國夫人這些頂尖的外命婦在最初的措手不及之后，當真正面對太后，行禮拜見時，卻是誰都沒有露出半點異色，問好恭維，恰是熱絡卻不雜亂。
然而，今日特意被太夫人請來慶安堂作陪的吳氏，那就沒有這樣鎮定了。
她本來就并非這等貴婦圈子的一員，若非九娘親自陪著她，縱使有什么明刀暗箭也先幫她擋了，她很早就想要逃席離開了。而此時太后這一駕臨，她隨眾行禮時，就更是只覺得渾身上下都不自在，甚至說猶如芒刺在背也不為過。
想當初三個孩子同日降生時，她只知道其中一個是趙國公的女兒，另一個仿佛是趙國公家親戚的女兒，兩者因為那穩婆的疏失而分不清楚。當去年她終于從張壽這兒得知，那另外一個產婦竟然是宮中的裕妃，而兩個女孩子之一便是永平公主時，那才是真的心有余悸。