而皇帝同樣被三皇子這話逗得樂不可支。但這一次笑過之后，他的表情卻冷了下來。
“鄭鎔，你要知道一件事，不論是科舉，還是其他什么形式的考核，固然能夠篩選出一部分天賦才情能力全都相當卓著的人才，但不可避免地會選拔出另外一種人，那就是沒有什么本事和能力，但唯獨卻很擅長應付這種考試的人才。”
“姑且也稱之為人才吧，因為會考試，也是能力。而這種人，他的所有精力全都投入在考試上，投入在分析那些考官群體的性格、為人、文風等等因素上，投入在各種范文的模仿，各種時文大家的揣摩和學習上，投入在自己和本地以及天下各種才子的比較上。”
“這種人的文章也許很漂亮，文風甚至會很驚艷，但是，那篇應試文章的核心又或者說靈魂觀點，并不是他的，因為他并不會去思考。但這樣的人，真的就一點用都沒了嗎？”
見三皇子認認真真地思量著自己的話，皇帝就淡淡地說：“就如同都察院中有一批人，他只負責挑刺，不負責解決，因為他有挑刺的能力，而沒有解決的能力。但是，能夠說這些人全然無用嗎？確實，有些御史是如同煩人的蒼蠅，但他們是不可或缺的。”
“如果朝廷里的這些言官成了立仗馬，只會唯唯諾諾，那么就是萬馬齊喑。簡而言之，只要每一屆考中進士的舉人當中，能有十分之一的真正人才，那么這樣的考試就是行之有效的篩選手段。因為如今的科舉至少是相對公平的，比論家世，靠舉薦之類的都要公平。”
三皇子沉默了一下，突然不服氣地說道：“但那些并不擅長科舉的人才呢？”
皇帝終于再次笑了。能夠想到這樣的問題，他自然感到欣慰。早年叛逆的他想到這個問題時，是已經微服在民間混跡了兩三年之后，是他十五歲時候的事了。而現在，他選擇的太子卻還不到十歲，就已經意識到了這個問題。
他曾經認為這個小小的孩子靦腆、羞澀、不善表達，可現在再定睛一看，人卻如同一粒蒙塵的明珠，正被越擦越亮。他欣然點了點頭，這才氣定神閑地繼續往下說。
“歷朝歷代以來，往往是開國天子英明神武，而后幾十年以降，天子越來越平庸，最后不是操之于婦人之手……就是操之于大臣之手！”
“但這些平庸天子，也有人試圖振作，擺脫陳規陋矩，奈何皇朝沉疴已深，自己不過中人之姿，卻想要力挽狂瀾，最終落得個笑話收場。為什么和你說這個，就是因為當一件事成了制度，那么，要想從其他方面推翻他，甚至加一個特例，哪怕天子出手，那都極其困難。”
“你以為你的祖父睿宗皇帝，之前的英宗皇帝，他們不想從別的渠道多收納一些人才？舉薦、尋訪、征辟……他們其實用了不少人，但這些人中的絕大多數，都沒能適應朝廷這口大染缸，再加上別人的排擠、疏遠甚至于陷害，立足艱難，索性就掛冠求去的占了絕大多數。”
“就比如陳白沙的那個老師吳康齋，一來因為你的祖父睿宗皇帝行事激烈了一些，而等到大位更迭的時候，朕還小，太后臨朝稱制，卻不得不在某些地方和那些大臣虛與委蛇，中間頗有曲折，所以吳康齋這種名士，當然寧可躲在家鄉不沾惹是非。”