潘志鴻的信很長，信中概括起來大概是講了這么的幾個意思：
第一、潘志鴻在上海交有女朋友了，她名叫楊夢婷，小潘志鴻一歲，是潘志鴻大學的同班同學。楊夢婷長得很漂亮，而且是上海人，更是潘志鴻的教授的獨生女兒，楊夢婷的母親還是一間中學的老師，楊夢婷及其家人各方面的條件都很好，潘志鴻很喜歡她，他與她已確定關系并已戀愛半年有多了。
第二、楊夢婷和她的媽媽及她的教授爸爸都很喜歡潘志鴻，楊夢婷和她家里的人喜歡潘志鴻的聰明、堅韌、刻苦和勤勞，楊家人要留潘志鴻在上海過年，所以，這一年的春節潘志鴻就不回家了。
第三、潘志鴻不可能回來跟曾淑萍結婚了，都新社會了，婚戀自由了，所以，他不會再接受童養媳定下的婚姻了，他辜負了父母的期望了，他也知道萍妹對他有愛情的成分，他辜負了萍妹對他的一片感情和癡心了，也所以，他請萍妹要原諒和理解他，他跟萍妹說聲對不起。
第四、他會把曾淑萍當作親妹妹對待，在新社會里，很多童養媳關系的男女都成為了兄妹關系，彼此都去尋找各自喜歡的對象、都去自由戀愛了，這是時代的進步和符合《婚姻法》的要求，因此，就請曾淑萍不要等他了，為了不耽誤曾淑萍，潘志鴻要潘耀輝和何小紅做好萍妹的思想工作，他也希望萍妹能盡快地交到男朋友，在遇到好人家時，也要盡快地結婚過上幸福的生活。
第五、潘志鴻感謝這幾年來萍妹對他的資助，感謝萍妹把自己賺的所有錢都給了他，他將來會報答萍妹的，從今以后，家里就不用再寄錢了，因為，他有了女朋友家人的資助了……
時年的曾淑萍19歲、潘志鴻近23歲，其兩人都達到了法定的結婚年齡了。
其實，潘志鴻的這封信是合法合規、也合情合理，似乎更是人之常情，然而，當潘耀輝看著兒子的這封信時，他的心情卻是非常非常的復雜的，可謂是有喜也是有憂的，也更可謂是五味雜陳的。
一方面，潘志鴻可謂是攀上了高枝了，試想，一個農村山溝溝里的鄉巴窮孩子，能被一個大上海知識分子的千金看上，還能得到她的知識分子父母的賞識，這說明兒子是有出息的、是聰明的、是能干的、是有本事的。
但另一方面，那曾淑萍該怎么辦呢？當初，自己和何小紅強烈要求兒子潘志強不管在外還是回來，都要他與曾淑萍結婚，還講過什么肥水不流外人田呢！潘志鴻也曾經信誓旦旦的答應過不管在外還是回來都要娶曾淑萍，以致，曾淑萍便把自己的整副心思和情感都暗暗地寄托在了潘志鴻的身上了，這幾年來，曾淑萍把自己賺的錢都給了潘志鴻，這錢包含著曾淑萍深深的感情，在家里，曾淑萍和潘志鴻雖似兄妹，但在她內心的深處，曾淑萍對潘志鴻可謂是一片情深和癡心一片的。
那么，潘志鴻在這封信里所表達的意思該如何來向曾淑萍講呢？曾淑萍知道真相后又會怎樣呢？
這便讓潘耀輝和何小紅有點為難了……
古語有講：這手心是肉手背也是肉啊！
于是乎，潘耀輝和何小紅便在嘀嘀咕咕、在悄悄地商量了起來。
最后，潘耀輝和何小紅決定，兩人不能表現出高興的神態，以免刺激和打擊到曾淑萍，而要裝作無可奈何、既要同情曾淑萍又要為兒子留些顏面，要以這樣的方式來把這事告訴曾淑萍。
不久后，那曾淑萍便從田間干活回來了，此時的潘耀輝和何小紅還不敢把真相告訴曾淑萍。
至午飯待曾淑萍吃飽后，還未收拾碗筷，那潘耀輝和何小紅便才拿出了潘志鴻的信，夫妻倆便把信中的內容和潘志鴻的意思告訴了曾淑萍了。
潘耀輝一邊講一邊在觀察著曾淑萍的反應，他的語氣有點慢、有點沉重……
而曾淑萍聽后，霎時，便震驚得她兩眼癡呆一般的在望著潘耀輝和何小紅，曾淑萍的胸中突然便被一團莫名之氣埂塞住了，這團氣似在左右撞擊攪動著她的心扉、鼓得她滿臉通紅。
“哇……”突然，曾淑萍便在放聲哭了起來了，她的兩行眼淚便禁不住的在溲溲地直往下流了，“我哥是陳世美！我哥就是戲里唱的陳世美呀！爸，媽，我咋辦啊……嗚嗚嗚……”