這神殿雖不大，但向來于護佑平安一事上極靈驗，且不設香壇，亦不必還愿。因此不但往來求平安之人眾多，更有無數自發前來跪謝神仙庇佑恩情之人。
王紹夫妻便看見有一婦人，抱著一個三四歲的女童，在那神廟前販賣些果子。
王紹之妻希夫人看著她母女二人，便嘆說，“我二人，已有六子，其實是無有不足的了。只是我見這女孩兒實在玉雪可愛，羨慕得很。”
王紹點頭稱是，臉上略有些憾色，也說，“若能得一女，莫說我二人家中尚可，便是家中只如那些尋常百姓一般，我們也必是親自教養，樣樣先著緊著她的”。
二人相視一笑，互知心意，便一起跪去那蓬萊神殿中，默默發愿。
是夜，夫妻二人就同時得了蓬萊仙人入夢。那仙人紫氣環體，將一塊璞玉擲入他二人懷中，道，“既如此，此女便托在你家！”又向二人囑咐了兩句秘之又秘的天機。
兩個月后，希夫人果然就診出有孕。夫妻二人便知道這定是仙人送來的那一女了，不免喜不自勝。
這女孩兒出生之日，天現異象。蓬萊仙人前來在王府上空的云海中顯露真身，神姿莊嚴，正是一位金身的上神。仙人雖然在虛空中不言不語，但親手在王府設下一盞金光結界。這結界從此每夜守護王府，所有人、妖、鬼、怪，都只能出不能進。使王府夜間不受侵擾。
只是這女孩在王氏養到十三四歲，卻聽說得了喘疾，漸漸地不大能出門。王紹夫婦四處尋醫問藥，將江南一帶的名醫都請遍了，女兒的喘疾卻毫無起色。
好在王家是百年的世家大族，王紹夫妻二人又喜讀老莊之道，秉性灑脫。這王家女兒便沒有被養成那一派病懨懨的習氣。
錢塘郡中與王氏比鄰而居的，還有一族自南陽遷來的劉氏。劉氏也曾是底蘊深厚的世家，在前朝鼎盛時幾乎可與王、謝比肩。但劉氏以兵戰起家，損傷了家族福德，尤其在子嗣一事上極其艱難。數十代下來，傳至本朝，劉氏在錢塘郡的嫡枝已經唯有一子而已，單名一個悵然的悵字。
這一代劉氏家主的妻子、劉悵的母親溫氏是錢塘郡中本地的巨富之家出身，但先天積弱，婚后便一直纏綿于病榻。她不愿劉氏無后，強撐著為丈夫生下一子。但產后不久就因失調之癥而藥石無醫，含恨而逝。
劉氏家主心碎無比，竟然遷怒于兒子，認定了是他害得愛妻西去。因此，將兒子取名為劉悵。這個悵字，正是代表自己失去妻子的悵然之意。
劉氏家主對劉悵憎惡之深，一見之則怒罵其為妖孽禍子，拳打腳踢不停。劉悵也是個古怪性子，自牙牙學語時就既不落淚，也不求饒，只對父親族人冷眼相對。這父子二人，倒似一對生死仇人。合族親友都驚訝不解，逐漸地就傳說這劉悵天生的命格古怪，六親不全。
可憐這劉悵雖然是士族嫡枝宗子，但孤孤單單，既無母親照拂，又受父親憎恨，家族中更沒個兄弟姐妹。劉悵的母族溫氏更是人丁凋零，這一代除了他，竟也是沒有人了，空給他留下無數產業而已。