中國隊小組賽三戰全勝以小組第一的身份殺入亞洲杯的八強，不過，現在看來，拿到小組第一似乎并不是‘好事’。
此前，在布里斯班獅吼體育場進行的２０１５年亞洲杯足球賽Ａ組最后一輪比賽中以１：０戰勝澳大利亞隊，奪得小組頭名。獲得小組第二的澳大利亞隊將在四分之一決賽中對陣Ｂ組頭名中國隊。
在八強就和東道主澳大利亞碰面，這是中國隊此前沒有想到的。
A組小組賽前兩輪，澳大利亞和韓國隊都是兩戰全勝，其中韓國是分別一比零贏阿曼，一比零贏科威特，而澳大利亞則是四比一科威特，四比零大勝阿曼，東道主展現出強勁的實力。
當時，中國隊判斷澳大利亞會拿到A組的第一名，而韓國隊會是第二名，這樣的話，中國隊將在八強戰中和韓國對決。
……
提到韓國隊，中國球迷和媒體自然而言會想起一個詞‘恐韓癥’。
中國足球和韓國足球，無論是國家隊層面還是俱樂部層面，我們都處于下風。國家隊上，中韓足球交手接近50場，我們只在2010年贏過他們一次。至于俱樂部層面，2010年，中超四支俱樂部，曾經主客場全部輸給韓國球隊，一個尷尬的0:8！
韓國人經常嘲諷中國隊，以至于中國球隊贏他們幾次，他們是心不服，口也不服！2012年，廣州恒大5:1痛擊全北現代。賽后，現代球員集體在更衣室下跪，發誓要報此仇。同時，全北球員也不忘揶揄：你們進球的都是外援，我們沒輸給恒大，只是輸給外國人。
對于有可能在八強碰到韓國人，中國隊全隊上下是做好了準備的，他們要在洲際大賽中正面和韓國隊剛一次，粉碎‘恐韓癥’的陰霾，而新科世界足球先生江晨曦就是中國隊現在最大的底氣所在。
同時，無論是國家隊內部還是媒體都認為，八強碰韓國比碰東道主澳大利亞要好一些，在任何洲際大賽中，和東道主在淘汰賽相遇，都將是非常困難的比賽，更何況，澳大利亞現在是亞洲足壇當之無愧的最強球隊，這屆亞洲杯澳大利亞人就直言是沖著冠軍來的。
沒人能想到，澳大利亞竟然在小組賽最后一輪被韓國擊敗，這樣，中國隊就不得不在八強和東道主澳大利亞碰面。
……
“小心東道主澳大利亞！”——八強的對陣情況出來以后，中國的媒體就打出這樣的標題。
四年前的卡塔爾亞洲杯，決戰多哈，澳大利亞血拼到第109分鐘卻慘遭日本隊絕殺，亞洲杯屈居亞軍，卡希爾、杰迪納克、麥凱和克魯澤黯然神傷，他們心有不甘。四年后的今天，“袋鼠軍團”卷土重來，這一次，澳大利亞人發誓要奪冠。
2006年2月22日，澳大利亞加入亞足聯后首次參加區內賽事，在亞洲杯外圍賽上以3-1擊敗巴林取得首場勝利，開始了袋鼠在亞洲賽場橫沖直撞的傲嬌之旅。
亞足聯曾經如是評價澳大利亞加入亞足聯，這對澳大利亞足球乃至對亞洲足球發展都有著重要意義，一方面澳大利亞迎來了更多具挑戰性的對手，另一方面亞洲地區的足球因為澳大利亞的加入也獲得整體實力方面的提高，從而在國際足壇更具競爭力。
當然，這是官方說法，實際上，對于亞洲球隊來說，澳大利亞就是來搶食的，袋鼠實力太強了，他們來了后，就等于是每次提前預定了一個世界杯名額。目前在亞足聯內部特別是中東國家中已經有了不同的議論，他們認為，澳大利亞進入亞足聯，非但沒有給亞洲帶來更多的世界杯名額，反而擠占了原來的亞洲世界杯名額，所以應該將澳洲開除出AFC。
在這樣的形勢下，澳大利亞人更加期待在主場第一次捧起亞洲杯的冠軍獎杯。
所以，在八強碰到澳大利亞，這對于中國隊而言確實是非常大的挑戰。
……
“哎呀，沒想到是澳大利亞，都準備好拼韓國了。”
“是啊，東道主啊。”
中國隊的球員也在議論紛紛，雖然韓國隊實力強勁，而且有‘恐韓癥’，但是，很奇怪，事實上，你仔細研究就會發現，中國隊雖然會輸給韓國，但是，踢韓國從來都不需要動員，最起碼是斗志比較旺盛的。