確切的說,兩個人都擁有利物浦的股份,但是,亨利占股最多,是球隊的大老板。
利物浦老板約翰.亨利從小就是個數學天才,不過在進入加利福尼亞大學河濱分校后,年輕的亨利因為沉迷搖滾提前輟學,沒能在學業上更進一步。
在美國金融界,“輟學”實在不是個貶義詞,和比爾-蓋茨一樣,亨利很快在輟學后將自己的天才應用到了正確的領域:在接手父親留下的1000英畝大豆農場后,亨利迅速展現了自己在期貨交易方面的天賦,他的公司慢慢成為全美最大的商品經紀公司。
亨利從小就是一個鐵桿棒球迷,因此在步入人生巔峰后立刻尋求滿足自己年少時的夢想:在先后嘗試投資MLB的紐約揚基和佛羅里達馬林魚隊之后,他終于在2001年以1.44億美元的價格聯合收購了波士頓紅襪隊,并迅速成為紅襪隊的最大股東。
在接手紅襪隊以后,亨利進行了大刀闊斧的改革:擴建球場、簽下優秀球員和高管、改革電視轉播方式……很快,波士頓紅襪在2004、2007年2次問鼎MLB總冠軍。紅襪隊擁有MLB最長滿場紀錄,而且也是全聯盟客場平均觀眾人數最多的球隊之一。
……
隨后,亨利開始把目光投向他并不熟悉的足球領域,亨利控股的芬威集團在2010年用4.77億美元收購了彼時正在低谷的利物浦足球俱樂部。在收購利物浦之前,美國人亨利對足球、對英超幾乎一無所知,再加上美國老板在英國歷來糟糕的形象,當時的英媒一致唱衰這位外來戶。
英格蘭當時就指出:暴發戶亨利的身家不過11億英鎊,遠不及熱刺老板劉易斯以及曼聯的格雷澤家族,更別提金融大鱷阿布和曼蘇爾了。而且當時的利物浦剛剛送走兩個美國“騙子老板”吉列+希克斯,英國國內彌漫著對美國人的不信任情緒(曼聯的格雷澤家族名聲也沒好到哪去)。在當時的輿論環境中,陌生的亨利對于英國人來說就是個“不懂球的胖子”而已。
起初接手利物浦時,亨利基本坐實了“不懂球的胖子”這個名號:他先后聘請霍奇森、達格利什、羅杰斯3人執教,走了不少彎路。
不過,去年下榻聘請歐洲冠軍教練尤爾根.克洛普執教,隨后同意將蘇亞雷斯以8100萬歐元的價格賣給巴塞羅那,轉手就以8250萬歐元的英超史上第一身價引進了江晨曦,隨后這個賽季,在克洛普和江晨曦的帶領下,利物浦在聯賽中高歌猛進,聯賽杯殺入半決賽才遺憾出局,足總杯現在已經殺入半決賽,冠軍聯賽殺入八強,現在,利物浦球迷對這位美國老板的印象已經大為改觀了。
現在,英格蘭媒體對待約翰.亨利以及湯姆.沃納的態度比起五年前要好了不少,最起碼這兩個美國人不像是一開始他們所以為的那么不靠譜。
不過,鑒于芬威集團的并非頂尖金主,英格蘭媒體依然對利物浦的前景保持觀望態度。
……
洛杉磯。
一處花園豪宅內,利物浦老板約翰.亨利剛剛結束和遠在利物浦的俱樂部主席湯姆.沃納以及俱樂部首席執行官彼得.摩爾的電話會議。
“親愛的,遇到難題了?”一位美貌的女子輕輕按壓老亨利的頭部,問道。
她是亨利的妻子琳達,兩人之間差了30歲:亨利今年已經66歲,而琳達則僅有36歲。看上去是標準的“富人特色婚姻”。
不過年輕的琳達并不只是個徒有其表的花瓶,她有麻省理工大學碩士學位,在幫助丈夫打理旗下資產的同時還身兼數職:電視制作人、社會活動家……更關鍵的是,琳達是一個忠誠的利物浦球迷,根據英媒《獨立報》披露,利物浦死忠琳達一直鼓勵、敦促丈夫收購利物浦。打開琳達.亨利的社交賬戶,滿滿的都是與利物浦有關的信息。
可以這么說,在有關利物浦的很多決策中,作為亨利背后的女人的琳達都有極高的話語權。
“利物浦那邊的事情。”約翰.亨利說道,“俱樂部和江的續約談判遇到了困難。”
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