10月6日。
江晨曦乘坐阿聯酋航空的航班，抵達卡塔爾的多哈，和已經先期抵達的國家隊會合。
在中國隊下榻的酒店大廳里，國家隊新任主教練里皮和江晨曦相遇，意大利冠軍老帥和世界足球先生的雙手握在一起，謀殺了不少的菲林。
兩天之后，2018年俄羅斯世界杯亞洲區預選賽將繼續進行，中國隊客場挑戰小組排名第一的卡塔爾隊，由于之前意外主場戰平中國香港隊，中國隊此役要保證自己至少不能輸球。
中國隊和卡塔爾隊歷史上共有過14次交手，中國隊6勝4平4負，稍占上風。但是在世預賽中，卡塔爾隊卻是中國隊的“苦主”，7次在世界杯亞洲區預選賽交鋒，中國隊對卡塔爾1勝3平3負處于絕對劣勢。
對于球迷來說，最記憶深刻的莫過于“黑色三分鐘”。只差那三分鐘，中國隊就可以進入意大利世界杯。
1989年世界杯預選賽，中國隊在預選賽力壓伊朗出線殺入六強賽，結果中國隊在擊敗沙特、朝鮮，負于阿聯酋、韓國的情況下，迎來小組賽最后一輪，對手正是卡塔爾隊。上半場，馬林為中國隊首開記錄，1：0的比分一直守到了近90分鐘。然而，比賽最后三分鐘卻風云突變，卡塔爾隊連進兩球，2-1逆轉戰勝中國隊。由于阿聯酋被逼平，中國隊距離意大利世界杯僅差那3分鐘。
在連續錯失意大利世界杯、美國世界杯后，1997年，中國隊又一次踏上了征戰世預賽的征程。這一次從預選賽殺出的中國隊順利晉級十強賽，結果他們又一次與卡塔爾隊分在一組。這支被稱為史上最強的中國隊，擁有郝海東、高峰、馬明宇、范志毅等當打之年的亞洲頂尖球星，但是在比賽中表現卻是一般。兩戰卡塔爾隊，中國隊1平1負，其中坐鎮金州主場，中國隊只要取勝，仍有出線機會。但是中國隊在高峰先進一球的情況下被卡塔爾隊連進三球，范志毅雖然扳回一城，但未能改變落敗的命運。最終中國隊位列小組第三，無緣法國世界杯，著名的“大連金州不相信眼淚”正是那場輸給卡塔爾之后中國球迷的寫照。
當然，和卡塔爾在世界杯預選賽的相逢，也不總是苦澀，還是有幸福的記憶的。
韓日世界杯十強賽上，中國隊又一次與卡塔爾隊分在一組。首回合交鋒在卡塔爾隊主場進行，在落后一球的情況下，中國隊憑借李瑋峰最后時刻的頭球破門，1：1戰平卡塔爾隊。而當第二回合比賽時，中國隊已經提前出線。結果在沈陽五里河體育場，多名替補迎戰的中國隊憑借宿茂臻、曲波以及郝海東的進球，3-0完勝對手。這場比賽的勝利意義非凡，這是中國隊在世預賽上首次擊敗卡塔爾隊。最終，中國隊實現44年夙愿，歷史上第一次殺入世界杯決賽圈。
不過，這也是和卡塔爾在世預賽的碰面中唯一的幸福記憶了。
2008年6月7日，中國隊迎來世界杯亞洲區外圍20強小組賽的關鍵戰役，主場對陣卡塔爾。中國隊在開局階段連續形成威脅攻勢，朱挺的射門擊中立柱，但在第13分鐘，郜林禁區內犯規送出點球，塞巴斯蒂安操刀命中。落后之后的中國隊開始慌了手腳，在場上沒了往日的自信，雖然下半場派出多名進攻球員，但始終未能破門，最終0-1落敗，中國隊也提前無緣十強賽，無緣南非世界杯。
……
現在，中國隊再次和卡塔爾在世界杯亞洲區預選賽碰面，這場比賽可以說是舉國關注。
和以往相比，這一次，中國球迷心中前所未有的有底氣，雖然此前中國隊被中國香港隊逼平，但是，這次不一樣，江晨曦回歸，擁有江晨曦的中國隊和沒有江晨曦的中國隊，是截然不同的。
除了江晨曦之外，武雷也歸隊。
“干得不錯！”江晨曦和武雷擁抱，笑著說道。