等劉備與東平軍運糧入并時，天氣已然轉冷，連秋老虎都快要過去。高原上的風吹過山道，攜有絲縷秋涼，行至山頂，偶爾還能看見南飛的候鳥。候鳥可以南飛，人卻不能輕易離家。劉備如此想著，忽而又恍然發現，自己已經近四年未回過家了。
家中本沒多少值得眷戀的，他早年喪父，青年喪母，唯靠叔父劉元起撫養支助，他才得有今日。只是那無論如何也是他的家鄉，這是一個漂泊的浪子想起，心中便會感到有些許安寧的詞語。
他不敢和關羽說這個話題，于是私下問張飛：“翼德，你家中可有來信？”張張飛思慮片刻后回答：“自從我隨兄長入并以來，居無定所，我再未收到阿父手信。兄長何以有此問？”
劉備眼望東北，神游天外，良久才回答說：“如今幽州又遭兵亂，張純張舉二賊勾結鮮卑烏桓，割占半州，禍亂不止，幽州屢遭兵戈，也不知如今鄉祉父老如何？”
張飛卻反而笑言勸慰說：“兄長多慮，當年檀石槐數攻幽州，雖有斬獲，卻也難成大患，如今二張不過烏桓鮮卑走狗，又能如何？不如先想想如何渡過今歲。”
今歲又是一年大旱，劉備在太原郡來回作戰近兩月，當真是滴雨未見。若在往常郡國，太守便該煩憂今年郡內如何歉收，但劉備就毫無此類煩惱，因為他知曉今年的太原郡收成定然是一粒米也無，現在全郡的生計都暫時著落在他運送的四萬石米糧上。
入并的道路并不輕松。先前他帶兵入兵，輕騎快馬，所以趕抄近路，從天井關翻入上黨，但此次他車隊龐大，只能繞道冀州，經朝歌、蕩陰至鄴城，轉而向西，由涉、潞二縣一路跨過壺關，來回繞路迂行，將士們都深感疲乏。
但最要命的還是賊寇，劉備不擔心今年的旱災，不代表河北百姓不在乎。進入魏郡后，劉備行在官道上，就如同燭火般，吸引了大量的饑饉流民，他們尾隨在后，眼孔里有乞活的神采，只是東平軍的玄鳥流火旗在河北太過出名，流民猶豫再三，終究不敢動手。
對劉備來說，流民不足為慮，真正讓他憂心的，卻是此地的黑山賊。從涉縣入太行山，道路雖寬緩易行，兩側卻也是千山萬壑，林木深深，每過數里，便能看見道側山麓里忽而驚起一片飛鳥，劉備便知曉那里有黑山賊的崗哨。
也不知此地的黑山渠帥作何感想，也尾隨了劉備整整一路，劉備便將士卒分為兩批，一日休息兩次，輪班值崗守衛，黑山渠帥見無機可趁，最終只好目送劉備離開壺關。但如此一來，劉備的行軍速度也被大大拖累，足足走了一月有余。
等他再次趕到晉陽時，已然是八月中旬。
晉陽城還是那般高大，只是接連經歷過三次大戰，它顯得有些許殘破，城中的房屋被匈奴人拆毀一空，城中四處都是斷壁殘垣，最重要的是，城中連一個百姓也沒有，甚至說不止是城中，晉陽城方圓五十里都空無人煙，可以說是一座名副其實的空城。
這可與劉備想的大相徑庭，他想過晉陽城內遍地都是路倒尸，哀嚎遍地，瘟疫橫行，他的車隊在城外百里便被饑民圍得插翅難飛，唯獨沒想過這里會成為一座空城，這讓他難以理解，最少這里也該有朝廷新派的晉陽令才對。
他百思不得其解，但還是手中不停，一邊安排士卒在城外扎營修城，一邊派使者通知太原諸縣，晉陽城準備放糧賑災。使者在路上撞見簡雍與劉德然，他兩人得知消息，這才在當日下午趕回了晉陽。
“人呢？”劉備直接問，兩人見到他時，他正帶人在城中清理地皮，努力地在廢墟里拾掇出還能用的物品。簡雍壓根沒明白他說什么，劉備只好就地坐上一根橫柱，翹腿問道：“晉陽的百姓呢？俗話說故土難離，無論再苦再難，晉陽又怎至于淪為白地？”
簡雍這才明白過來，對他笑道：“玄德，這有何難？庭堅已找白波軍借得十萬石糧草，如今正在茲氏賑災，太原百姓如今多為流民，衣食無著，不去茲氏難道在此處等死？”
聽聞這個消息，劉備倍感欣慰，但還是有些許不解：“那新任晉陽令呢？他不至于也要餓死，跟著流民去茲氏吧？”